In afaceri, deciziile importante le iau mereu singur
Elvila este sinonima cu startul lui Catarama ca om de afaceri in Romania, dar si cu inceputurile mediului de business post-decembrist. Astazi, dupa 20 de ani de la aparitia pe piata a Elvila, aceasta companie inseamna Viorel Catarama, iar numele omului de afaceri este asociat in continuare cu Elvila. “Sunt mandru de faptul ca Elvila a fost printre primele societati private care a explodat pe piata romaneasca de dupa anii ‘90 si care a rezistat timp de 20 de ani sub acelasi nume, cu acelasi principal obiect de activitate - mobila. Toti ceilalti <colosi> au aparut ulterior”, a declarat, intr-un interviu acordat Wall-Street, unul dintre primii 50 de milionari autohtoni, cu o avere estimata la circa 200 milioane de euro.Nu din intamplare Catarama practica trei sporturi individuale, unde principalul adversar este chiar el si nu competitorii sai. Si in afaceri, el este un individualist convins. “La Elvila, fiind o companie cu 2.000 de angajati, exista delegari de competenta, insa deciziile importante le iau singur”, explica Catarama.
Una dintre deciziile importante luate de economistul Catarama, atunci cand a realizat ca recesiunea va veni ca un tavalug peste Romania, a fost lichidarea creditelor bancare. “Mi-am dat seama de amplitudinea crizei in momentul in care a izbucnit in Statele Unite - era inevitabil sa vina si in Europa si, implicit, la noi. Atunci am decis sa imi achit toate creditele. Astazi, Elvila nu datoreaza niciun leu vreunei banci”, mai spune Catarama.
O alta masura “anticriza” a fost concedierea a 500 de angajati si inchiderea magazinelor nerentabile. “In 2009, am decis concedierea a 500 de oameni si inchiderea a patru magazine – din Resita, Arad, Deva si Gheorgheni - fie din cauza chiriilor mari care trebuiau platite, fie pe fondul unor vanzari slabe”. Tot anul trecut, Elvila a inghetat salariile exprimate in lei si a eliminat stimulente precum tichete de masa sau diverse bonusuri de performanta.
Chiar si asa, cifra de afaceri a companiei de mobila a scazut anul trecut cu 20%, in pas cu media pietei, pana la 98 milioane euro. “Profitul s-a injumatatit fata de 2008 pentru ca nu am crescut preturile si cele mai mari vanzari, intr-o perioada de criza, le faci pe perioada promotiilor, care mananca serios din profit”, explica omul de afaceri.
Extinderea retelei in 2010
Potrivit zicalei “omul intelept isi face vara sanie si iarna caruta”, Catarama a investit in dezvoltarea retelei de magazine Elvila in acest an, in asteptarea vremurilor mai bune. “Am luat decizia de dezvoltare puternica in perioada de criza pentru ca acum conditiile de finantare sunt extrem de atractive, costurile s-au redus substantial si este momentul sa pregatim terenul – cu costuri mici – pentru perioada de revenire economica de dupa 2011”, explica Viorel Catarama decizia de extindere.Pentru acest an, Elvila a bugetat investitii de 5 milioane de euro, in deschiderea a 4 magazine, 70% dintre acesti bani provenind din credite bancare si restul din resurse proprii. Jumatate din plan a fost deja pus in practica: in primele luni ale anului Elvila a deschis deja doua noi unitati in Suceava si Targu-Mures. “Aceste doua magazine au fost deschise in colaborare cu Romstal. Pana la finele anului vom mai inaugura un magazin in Timisoara, in colaborare cu Altex, si un proiect exclusiv Elvila, la Craiova”.
Dar omul de afaceri nu are in plan doar dezvoltarea retelei – care cuprinde momentan 53 de unitati, ci si inchiderea locatiilor mai putin rentabile. “In 2010 nu am inchis inca niciun magazin, insa este foarte posibil sa inchidem unitatile care nu merg, in special cele din zona Moldovei”.
Prin deschiderea celor patru noi locatii, Catarama spera la o usoara crestere – de circa 5% a cifrei de afaceri fata de 2009. “Profitul va ramane pozitiv, iar profitul din exploatare, in limitele discutate cu bancile pentru creditare”, mai estimeaza omul de afaceri.
Primele patru luni ale anului au fost insa sub nivelul lui 2009. “Oamenii sunt extrem de circumspecti si, chiar daca au bani, cumpara mai putin, sunt rezervati. In plus, de cateva luni, clientii sunt atrasi exclusiv de promotii – care inseamna reducerea profitului. Cred totusi ca urmatoarele 7 luni vor fi mai bune si vom termina pe plus fata de 2009”.
Masurile din sistemul bugetar: Apreciez curajul sinucigas al Guvernului
Daca in 2009 criza a fost indurata mai ales de sectorul privat, anul acesta a venit si randul bugetarilor. “In 2009, criza a fost suportata exclusiv de sectorul privat care a concediat in masa, in timp ce bugetarii nu au simtit in mod real criza si au fost de neclintit in toate privilegiile de care au beneficiat”, explica omul de afaceri.In aceste conditii, masurile adoptate de Guvern sunt, desi sinucigase, cele corecte, in opinia lui Catarama. “Au fost forte politice inconstiente care au crescut aparatul bugetar la niste cote inimaginabile care acum nu mai pot fi platite si atunci trebuie taiate, indiferent de cine conduce Romania, daca vrem sa mai ramanem in Europa. Trebuie apreciat curajul sinucigas al Guvernului, in special in ceea ce priveste pensionarii, un electorat de 5 milioane de persoane care reprezinta cei mai fideli votanti”, mai spune magnatul mobilei, care vede iesirea din criza abia la sfarsitul lui 2011 si inceputul lui 2012.
“Varful crizei va fi in debutul lui 2011 pentru ca, in general, in prima parte a anului consumul este mai redus. Primul semestru din 2011 va reprezenta cea mai dramatica perioada a economiei, cand vor veni din spate toate politele neplatite ale crizei”.
In opinia lui Catarama, iesirile in strada sau grevele generale nu vor avea niciun efect si nu vor face Executivul sa dea inapoi. “In Grecia ce s-a rezolvat? Nimic. O sa fie greva generala cateva zile, insa va trece. Nu cred ca Guvernul va fi intimidat de aceste proteste pentru ca nu are alternativa. In Romania se ia atitudine doar cand cutitul ajunge la os”.
Solutiile lui Catarama: Statul trebuie sa reglementeze, nu sa administreze
Potrivit lui Catarama, nu doar taierea salariilor si a pensiilor sunt solutia de iesire din criza. “E neplacut sa vina altii, precum FMI, sa ne arate ce sa facem, sa ne invete sa luam niste masuri pe care ar trebui sa le luam singuri”.Una dintre solutiile omului de afaceri este vanzarea cladirilor si companiilor care apartin statului. “Tot ce administreaza statul administreaza prost. Statul trebuie doar sa reglementeze, nu sa si administreze. Nu vad de ce, de exemplu, Primaria Generala a Capitalei nu ar fi vanduta - s-ar incasa o suma mare de bani, iar apoi s-ar incheia un contract de chirie pe 100 de ani”, este viziunea lui Catarama.
“De ce statul trebuie sa aiba proprietate asupra CEC? De ce detine trei canale de televiziune publice? De ce este nevoie sa aiba Taromul, care inghite 60 de milioane euro pe an? ", sunt intrebarile lui Catarama la care tot el vine cu raspunsul, "doar ca sa poata numi un director sau sa puna niste oameni in consiliul de administratie".
Propunerile lui Catarama merg chiar si pana la privatizarea unor universitati sau licee si a celei mai mari parti din sistemul de sanatate. “Statul ar trebui sa se ocupe de reglementarea sistemului colectarii taxelor catre asigurarile sociale si de sanatate, nu sa administreze spitale si sa schimbe directori pe criterii politice”.
Concluzia este, in opinia omului de afaceri, ca cu cat statul va administra active mai putine, cu atat activitatea economica se va desfasura mai bine.
Cel mai mare regret: Intrarea in politica
Daca lucrul de care Catarama este cel mai mandru este afacerea cu mobila care a rezistat timp de 20 de ani, cel mai mare regret este intrarea in politica. “Nu mai fac politica deloc acum. Singurul regret pe care il am este ca, in loc sa fi stat scrict in lumea afacerilor, m-am bagat si in politica, acest lucru aducandu-mi mari pierderi – atat de imagine, cat si in afaceri, de care nu ma ocupam suficient”, declara fostul candidat la presedintia PNL.Catarama este deranjat ca, chiar si in acest moment, cand Romania traverseaza o situatie dramatica din punct de vedere economic si social, fortele politice sustin masuri care nu pot fi platite doar pentru a-si spori capitalul de imagine. “Opozitia ar trebui sa sustina acest efort de restructurare a tarii in loc sa vorbeasca de alegeri anticipate sau de suspendarea presedintelui”.
Cat despre mobila, un domeniu in care marjele de profit sunt destul de mici in comparatie cu alte industrii, Catarama spune ca daca ar fi sa o ia de la inceput, tot in acest sector ar investi. "Daca as fi acum un tanar si as dispune de o anumita suma de bani, as intra in domeniul in care as avea know-how, nu exista sectoare in care succesul este garantat", a mai explicat omul de afaceri.
Ii admira pe Patriciu si pe Vantu
Desi a citit multe carti de management, Catarama, doctor in economie, nu are un model de manager dupa care s-a ghidat. “Nu m-a inspirat nimeni in mod deosebit. Cel mai stralucit exemplu de manager roman de succes este, fara discutie, Dinu Patriciu”, declara proprietarul Elvila.“Un manager bun este acela care, atunci cand ii rostesti numele, al doilea lucru care iti vine in minte este afacerea acestuia. In Romania, cand spui Patriciu, spui Rompetrol. Spui Catarama, spui Elvila, auzi vorbindu-se de Vantu, te gandesti la Realitatea, zici Sarbu - zici Pro TV, Voiculescu se identifica cu Antenele, Ion Nicolae e sinonim cu Interagro sau Sucu cu Mobexpert”, explica seful Elvila principalul criteriu de evaluare a managerilor locali.
In opinia acestuia, este foarte dificil ca un om de afaceri sa performeze bine in mai multe industrii. “Evident, sunt si oameni care au investit peste tot si au castigat, dar oamenii cu adevarat importanti in Romania sunt cei care si-au legat numele de o afacere”.
Orice afacere importanta incepe si se termina cu o partida de golf
Catarama a descoperit golful in urma cu 10 ani, un sport care se potrivea perfect firii sale individualiste. “Golful este un sport pe care il poti practica pana la 90 de ani. Imi place pentru ca este un sport individual in care nu joci cu adversarul, ci cu tine insuti”, spune Catarama.In plus, golful este si locul unde se pun la cale si anumite afaceri, se leaga prietenii interesante.
Ca si in afaceri, Catarama a luat golful in serios si nu s-a lasat pana nu a ajuns la performanta. Astfel, in mai 2010, echipa din care facea parte si omul de afaceri a castigat etapa locala a primei editii a „International Golf Tour Intesa Sanpaolo”, turneu ce se deruleaza in 7 tari si a carei finala va avea loc in Italia, la Milano, in septembrie.
Pe langa golf, alte doua sporturi – tenisul si schiul - ocupa o mare parte din timpul liber al sefului Elvila. “Saptamanal ma duc la Ateneu, unde am o loja, iar la Opera, destul de des. Imi place Concertul Imperial al lui Beethoven si concertul de vioara al lui Paganini”.
