NASA își dorește de câteva decenii să facă trecerea de la rachetele spațiale lansate pe verticală la avioane spațiale capabile să decoleze și să aterizeze pe orizontală, iar o compania Radian Aerospace va testa în acest an modelul vizat de agenția spațială americană, relatează Euronews.com.
Această companie dezvoltă un avion spațial complet reutilizabil pentru a înlocui lansările tradiționale de rachete verticale cu un sistem de tip „sanie” ce va fi propulsat de rachete.
Noul model spațial, denumit Radian One, va putea transporta pasageri și încărcături comerciale din atmosfera Pământului și înapoi și este pregătit să revoluționeze misiunile spațiale.
Radian Aerospace, o companie cu sediul în SUA, se pregătește să testeze un model la scară al „avionului său spațial” în acest an, care ar putea avea un impact asupra modului în care se desfășoară călătoriile în spațiu, dacă are succes.
Compania a fost fondată în 2016 cu scopul de a reînvia visul unui avion spațial, un obiectiv pe care NASA l-a mai încercat prin programul X-33, derulat în parteneriat cu cei de la Lockheed Martin, dar pe care au renunțat să-l mai finanțeze în 2001.
Noul avion spațial, numit, este creat să fie complet reutilizabil și este conceput pentru a înlocui lansările verticale tradiționale cu un sistem de sanie alimentat de rachete.
Richard Humphrey, CEO și co-fondator al Radian Aerospace, a declarat că noul model va putea fi folosit în mai multe moduri, nu doar pentru misiuni spațiale în orbită sau către stația spațială.
„Nu ne concentrăm pe turism, ne dedicăm misiunilor care fac viața mai bună pe propria noastră planetă, cum ar fi cercetarea, producția în spațiu, observațiile terestre, dar și pe misiuni critice, cum ar fi livrarea globală rapidă oriunde pe Pământ”, a declarat șeful companiei într-un comunicat.
NASA: Rachetele sunt teribil de ineficiente și costisitoare
(Sursa foto: Capturo video - Youtube/Space X)
NASA vrea să-și reducă cheltuielile, iar contractele cu companiile private, cum ar fi cu SpaceX al lui Elon Musk, au fost preferate deoarece vin cu costuri mai mici.
Totuși, în timp ce rachetele rămân cea mai eficientă și dominantă metodă de lansare a obiectelor în spațiu, ele încă au dezavantaje semnificative, NASA descriind rachetele ca fiind „teribil de ineficiente și costisitoare”.
De cealaltă parte, avioanele spațiale necesită mai puțin combustibil și sunt complet reutilizabile, ceea ce le face o alternativă mai economică și mai confortabilă pentru călătoriile în spațiu.
Radian One este un vehicul spațial proiectat să se lanseze și să aterizeze orizontal, la fel ca un avion cu reacție, deosebindu-l de rachetele tradiționale care se lansează vertical.
Nava spațială va folosi o „sanie” propulsată de rachete pe o șină lungă de 3,2 km pentru a accelera, iar motoarele sale vor prelua abia după aceea sarcina de a-l propulsa și mai departe în orbită.
Acest sistem de „sanie” reduce cantitatea de combustibil pe care trebuie să o transporte vehiculul, ceea ce ar putea reduce costurile și chiar poate oferi o experiență mai confortabilă pentru pasageri.
Economiile vin și în condițiile în care nu mai este nevoie să construiești și să recuperezi rachetele mari propulsoare, care consumă foarte mult combustibil și foarte costisitoare în ceea ce privește producția lor. Apoi, riscul ca aceste rachete să nu mai poată fi recuperate, din cauza unor accidente, încă este destul de mare.
Potrivit Radian Aerospace, un singur avion spațial ar putea acoperi necesarul pentru până la 100 de misiuni. De asemenea, permite timpi de răspuns rapizi, cu posibilitatea de relansare a vehiculului la doar 48 de ore după ce acesta se întoarce pe Pământ, ceea ce nu este posibil cu rachetele de lansare tradiționale.
De asemenea, Radian One va putea transporta un echipaj de până la cinci membri ai echipajului și ar putea rămâne pe orbită până la cinci zile, oferind timp suficient pentru diverse misiuni, cum ar fi cercetarea științifică, lansarea de sateliți, dar și alte operațiuni spațiale.
Deocamdată, însă, Radian Aerospace afirmă că primul model în varianta finală ar urma să fie lansat abia prin 2028, ceea ce înseamnă că trimiterea lui Radian One în orbită s-ar putea produce chiar mai târziu de 2030.
