Yazeed Al Rajhi a devenit primul pilot din Arabia Saudită care s-a impus în clasa supremă a automobilelor în Raliul Dakar. Alături de navigatorul german Timo Gottschalk, pilotul Overdrive Racing a realizat surpriza și din pricina faptului că s-a impus în fața echipajelor oficiale înscrise de Toyota, fiind la rândul său la bordul unui Hilux. Producătorul nipon a dominat fără drept de apel această ediție a raliului cross-country din Arabia Saudită, dar românii nu pot fi triști, deși Dacia a ratat podiumul. Asta pentru că avem un conațional care s-a impus în cea mai dură clasa de la motociclete.
Yazeed Al Rajhi și sud-africanul Henk Lategan s-au luptat pentru întâietate în a doua jumătate a ediției 2025 a Dakar-ului. Fiecare „înarmat” cu o Toyota Hilux, piloții și-au împărțit succese de etapă, ținuți totuși din scurt de reprezentanții Dacia și Ford. Din partea producătorului român, doar qatarezul Nasser Al-Attiyah mai păstra șanse la victorie după ce s-a impus în etapa a noua.
A urmat o etapă în care Al Rajhi a cedat, tactic, prima poziție în favoarea lui Lategan, cel care s-a aflat pe prima poziție în clasamentul categoriei T1 Ultimate în prima jumătate a raliului. Probleme cu navigația, dar și o pană l-au costat pe Lategan, acesta pierzând șapte minute în penultima zi a competiției raportat la Al Rajhi. Sauditul avea așadar prima șansă înainte de etapa cu numărul 12, după două săptămâni de cursă grea.
Pe ultimii kilometri ai probei în buclă de la Shubaytah, în Empty Quarter-ul din deșertul saudit, Lategan și navigatorul Brett Cummings au recuperat timp prețios, dar ecartul de la final a fost de 3 minute și 57 de secunde în favoarea lui Al Rajhi. Astfel, ediția din acest an devine a doua cea mai strânsă din istoria de aproape 50 de ani a Dakar-ului. Recordul rămâne, însă, la Carlos Sainz, care a obținut cel mai la limită succes în 2010.
Al-Attiyah: Dakar 2025 a fost un raliu „pe dos”
Sursă foto: Facebook.com / Dacia Sandriders
Toyota, etalonul performanței în categoria de top a mașinilor, a primit cu brațele deschise competiția mult mai serioasă din acest an. Dacia, Ford, dar și Mini au debutat cu modele noi, dar niciuna nu s-a ridicat la nivelul veteranului Hilux. Pentru Dacia au concurat Sebastien Loeb, Nasser Al-Attiyah și Cristina Gutierrez, dar echipa plină de vedete susținută de Prodrive și Alpine nu a avut sorți de izbândă.
„A fost un Dakar întors pe dos”, a comentat Al-Attiyah, singurul reprezentant al formației oficiale Dacia Sandriders care a păstrat șanse la victorie până spre finalul competiției de două săptămâni. Acesta a comentat astfel decizia organizatorilor de a plasa etapa maraton de 48 de ore în doar a doua zi de concurs, nu în a doua săptămână cum fusese obiceiul în anii anteriori.
Această decizie s-a dovedit a fi importantă în economia raliului, în condițiile în care mai mulți favoriți s-au încurcat în primele etape. În etapa a doua, Carlos Sainz, Sr., învingătorul ediției 2024 a cursei, s-a răsturnat și a fost obligat să abandoneze de către oficiali, în urma unor verificări asupra rezistenței cuștii de protecție. Tot în timpul etapei-maraton, Loeb a dat de probleme la sistemul electric și a pierdut timp. În graba de a recupera, în etapa a treia, și francezul s-a răsturnat și, la fel ca și Sainz, a fost forțat să arunce prosopul - o decizie ce a nemulțumit întreaga echipă Dacia.
La momentul zilei de pauză, după aproape o săptămână de la startul raliului, Lategan se bucura de un avans de 10 minute în fața lui Al Rajhi, în timp ce Toyota reușise să se impună prin diverse echipaje în toate cele cinci probe disputate până în acel punct. Seth Quintero a bifat două succese, în timp ce Saood Variawa a devenit cel mai tânăr învingător din istoria competiției la clasa T1 Ultimate. El, însă, nu mai avea șanse la victorie după un accident frontal cu colegul de la Toyota Giniel de Villiers.
Al Rajhi s-a impus în etapa-maraton de 48 de ore, dar Lategan părea să rămână în control, înainte ca o greșeală de navigație în etapa a noua să-l readucă pe saudit în cărți. Pentru Al-Attiyah, care părea că are șanse la podiumul general după ce s-a impus în acea a noua etapă, totul s-a ruinat în etapele 10 și 11. Mai întâi, qatarezul a suferit din cauza unor probleme de navigație pentru ca, în etapa a 11-a, să treacă prin două pene de cauciuc. Toate acestea după ce o penalizare de 10 minute i-au șters cu buretele victoria din etapa a cincea.
Până la urmă, atât Dacia, cât și Ford și-au trecut în cont victorii de etapă la Dakar, Nani Roma fiind cel care a reușit cel mai bun timp în etapa a 10-a. Clasamentul final îl poziționează pe Mattias Ekstroem pe podium, suedezul luându-i fața lui Al-Attiyah, în timp ce americanul Mitch Guthrie, Jr. a încheiat pe poziția a cincea.
Clasamentul final al Dakar 2025 la clasa T1 Ultimate
- Yazeed Al Rajhi/Timo Gottschalk (Overdrive Racing Toyota) +52h52m15s
- Henk Lategan/Brett Cummings (Toyota Gazoo Racing) +3m57s
- Mattias Ekström/Emil Bergkvist (M-Sport Ford) +20m21s
- Nasser Al-Attiyah/Edouard Boulanger (Dacia Sandriders) +23m58s
- Mitch Guthrie Jr/Kellon Walch (M-Sport Ford) +1h02m10s
- Mathieu Serradori/Loïc Minaudier (Century Racing CR7) +1h12m04s
- Juan Cruz Yacopini/Dani Oliveras Carreras (Overdrive Racing Toyota) +1h57m47s
- João Ferreira/Filipe Palmeiro (X-raid Mini JCW) +2h15m57s
- Seth Quintero/Denniz Zenz (Toyota Gazoo Racing) +2h20m04s
- Brian Baragwanath/Leonard Cremer (Century Racing CR7) +2h59m26s
Cine este învingătorul Raliului Dakar, Yazeed Al Rajhi
Învingătorii Dakar 2025, Yazeed Al Rajhi și Timo Gotschalk. Sursă foto: Facebook.com / Dakar Rally
Pentru prima dată în istorie, un saudit a câștigat Dakar-ul. Totodată, este pentru prima dată când cineva se impune în acest raliu „pe teren propriu”. Al Rajhi a fost aproape de acest rezultat și în 2022, când a încheiat pe locul al treilea, dar și în 2024. Anul trecut, pilotul Overdrive Racing se afla pe prima poziție când, în etapa a șasea, a suferit un accident spectaculos.
De această dată, Al Rajhi s-a ținut departe de probleme tehnice și a navigat cu succes cele două săptămâni ale raliului, deschizând rar drumul (o „onoare” care-i revine învingătorului etapei din ziua precedentă). Totuși, al Rajhi nu este doar un pilot de curse cu 11 starturi la Dakar și o cariera în competițiile de raliuri și rally-raid internaționale de mai bine de un deceniu.
El este, de asemenea, un antreprenor de succes. Este acționar majoritar la un lanț de cafenele din Arabia Saudită, dar se ocupă și de afacerea familiei din domeniul bancar: Al Rajhi Bank. De asemenea, Yazeed controlează și compania producătoare de apă Berain, sponsor al Dakar-ului.
De asemenea, Al Rajhi conduce compania responsabilă pentru producția a 80% din oțelul saudit. În total, companiile conduse de saudit angajează peste 25.000 de persoane, iar asta înseamnă că Al Rajhi era ocupat să răspundă la zeci de e-mail-uri chiar și în timpul raliului. Totuși, a reușit să câștige și a mai bifat o realizare rară: în ultimii 25 de ani, Overdrive Racing este prima echipă privată ce reușește să se impună în categoria supremă a mașinilor în fața uzinelor.
Românul Emanuel 'Mani' Gyenes câștigă la categoria fără asistență tehnică
Emanuel Gyenes. Sursă foto: Facebook.com / Emanuel Gyenes - Mani
În 2025, una dintre cele mai strânse lupte de la Dakar s-a putut urmări în categoria Malle Moto (Original by Motul), una dedicată motocicliștilor care concurează întreg Dakar-ul fără asistență tehnică exterioară. Practic, în această clasă, piloții trebuie să realizeze toate operațiunile mecanice de mentenanță sau de urgență - pe probe sau în bivouac-uri - de unii singuri.
Rider-ul Emanuel Gyenes, o legendă a Dakar-ului, ce a fost recunoscut ca atare chiar de organizatori, este familiarizat cu această categorie Malle Moto și concurează aici de ori de câte ori are ocazia să strângă bugetul necesar pentru Dakar.
În 2025, Gyenes a luat pentru a 15-a oară startul la Dakar și a realizat o performanță de excepție. El a reușit să termine fiecare etapă pe podiumul categoriei Malle Moto, reușind și patru victorii de etapă. Până în acest an, Gyenes câștigase Dakarul de două ori la categoria Maraton și o dată la clasa Malle Moto. După două săptămâni de luptă, între riderii de pe primele două locuri a fost o diferență de sub 3 minute și jumătate, Mani reușind să încheie primul.
Clasamentul final al Dakar 2025 la clasa Malle Moto:
- Emanuel Gyenes
- Benjamin Melot; +3 min și 5 sec
- Jaromir Romancik; +o oră și 27 min
