Reportaj: Concediu în Larnaca (Cipru). Merită să renunți la Grecia vara aceasta?

De ce să te cazezi în Larnaca, un oraș cât Târgu Jiu, care nu te va impresiona în primele ore

Dacă vrei o vacanță în Cipru vei avea opțiuni de zbor direct în patru orașe: Nicosia, Limassol, Paphos și Larnaca.

• Nicosia este capitala țării, dar este situat în mijlocul insulei, fără deschidere la mare, așa că iese din discuție pentru cei care vor o vacanță pe litoral.
• Limassol este al doilea cel mai mare oraș din Cipru, cunoscut în special pentru viața de noapte și pentru locurile pe care le poți vizita în oraș. Problema este că plajele din oraș sunt puține și mediocre.
• Paphos este un oraș mic (aproximativ 37.000 de locuitori), cu plaje excelente. Problema este că Paphos se află pe coasta vestică a Ciprului, destul de departe de alte orașe de pe insulă, așa că dacă vrei să vizitezi și alte locuri din Cipru, vei pierde ore bune pe drumuri.
• Larnaca este al treilea cel mai mare oraș din Cipru, de dimensiunea unor orașe precum Târgu Jiu sau Alba Iulia (~68.000 de locuitori). Larnaca are două plaje potrivite pentru familii, dar despre care nu le vei povesti copiilor peste 20 de ani, câteva obiective de vizitat și o promenadă cochetă unde îți poți petrece 4-5 seri fără să te plictisești.

Și totuși... de ce ai alege să te cazezi în Larnaca? Un oraș care, obiectiv vorbind, nu excelează la niciun capitol.

Poate puțin contraintuitiv, tocmai din acest motiv! Larnaca are puțin din toate: zboruri directe la prețuri decente, plaje ok, câteva locuri de vizitat, câteva locații unde există viață de noapte, liniște pe timp de zi, prețuri similare sau uneori mai mici decât pe litoralul românesc și poate cel mai important aspect: o locație excelentă de unde poți ajunge cu ușurință în alte orașe importante sau la plaje cu adevărat senzaționale din Cipru.

Să le luăm pe rând.

Zboruri în Larnaca

După ce Animawings a adăugat recent ruta Larnaca – București pe lista zborurilor oferite, orașul a devenit mult mai accesibil pentru români. De exemplu, un bilet dus-întors cumpărat chiar acum, în plin sezon, pentru un concediu în luna august, ajunge poate ajunge la 688 lei (135 euro), cu bagaj de cală inclus, precum și cu opțiunea gratuită de selectare a locului în avion.

Primele impresii în Larnaca

Dacă ajungi ca mine în Larnaca la mijlocul unei zi de vară, este foarte posibil să te sperii și să crezi că nu ai ajuns într-o stațiune vibrantă, ci mai degrabă într-un oraș abandonat.

Ai auzit de ”siesta” în țări precum Spania sau Portugalia? Acea perioadă de câteva ore de la mijlocul zilei când magazine se închid pentru câteva ore, timp în care unii angajați chiar merg acasă pentru a se odihni.

Ei bine, în Larnaca siesta este la un cu totul alt nivel: cel puțin pe timpul verii, majoritatea covârșitoare a magazinelor din interiorul orașului se închid complet la ora 13:00 și nu se mai deschid deloc până a doua zi (vezi foto mai jos). Din acest motiv, dacă te vei afla în mijlocul orașului după această oră, totul va părea... abandonat.

Singurele excepții sunt terasele, restaurantele și magazinele de suveniruri de pe promenada din imediata apropiere a plajelor. Restul orașului? Pustiu.

După câteva zile în Larnaca am început să rezonez cu localnicii care trag obloanele după ora 13:00, din simplul motiv că orașul devine un cuptor la prânz. Pe hârtie, Larnaca are temperaturi de cel mult 35-37 de grade la mijlocul verii, însă din cauza umidității ridicate te vei simți mai inconfortabil decât în mijlocul betoanelor din București la 40 de grade.

Așadar, plaja și camera de hotel cu aer condiționat sunt singurele opțiuni după ora prânzului aici. Dacă plănuiai să vizitezi orașul în timpul zilei, vei renunța rapid la acest gând după prima zi în Larnaca.

Plaje în Larnaca: Ieftine și poți face baie la lumina lunii

Larnaca are două plaje importante: Finikoudes și Mackenzie.

Plaja Finikoudes este extrem de ușor de accesat și aici vei avea cele mai multe opțiuni de cazare în imediata apropiere. Șezlongurile au prețuri stabilite de primăria orașului și din acest motiv sunt mai mici decât cele practicate în multe stațiuni din România: 2,5 euro șezlongul + 2,5 euro umbrela. Practic, două șezlonguri și o umbrelă vor costa 7,5 euro (38 de lei).

Plaja propriu-zisă nu este tocmai spectaculoasă: este acoperită cu un nisip cleios, fără pietre și scoici, dar de culoarea și consistența... pământului. Un punct forte al plajei este acela că poți înota fără probleme noaptea. Datorită temperaturilor ridicate, apa este caldă chiar și la ora 22:00, iar faptul că plaja se află la nici 30 de metri de stâlpii care luminează promenada îți va permite să faci o baie nocturnă în timp ce restul prietenilor tăi se află la masă, la mică distanță.

Plaja este excelentă pentru familiile cu copii, datorită faptului că intrarea în apă este foarte lină. Fără să exagerez, va trebui să mergi aproximativ 70 de metri pentru a ajunge la o adâncime de 1,5 metri, un lucru bun pentru cei care vor să se relaxeze, dar care poate fi frustrant pentru cei care chiar vor să înoate.

Promenada plajei este plină de magazine și restaurante ale căror prețuri sunt similare celor de pe litoralul românesc. De exemplu, un platou de fructe de mare pentru două persoane costă 30-35 de euro, un desert 3-7 euro, un cocktail 5-10 euro și un gyros 5-10 euro în funcție de mărime.

Per ansamblu, plaja și promenada Finikoudes reprezintă locul unde îți vei petrece cel mai mult timp Larnaca și este o locație excelentă pentru familii.

Plaja Mackenzie se află la aproape 3 km distanță. Dacă stai în centrul orașului, vei putea ajunge aici cu autobuzul, cu mașina închiriată sau după o plimbare de aproximativ 45 de minute pe faleză.

Mackenzie se diferențiază de Finikoudes prin trei lucruri. În primul rând terasele de aici sunt cunoscute în special pentru viața de noapte. Dacă vrei să petreci cu prietenii până târziu, aici e locul ideal. Dacă în schimb vrei o noapte liniștită cu familia, care să se încheie la 23:00 – 00:00, Finikoudes este opțiunea mai bună.

Al doilea aspect important este acela că plaja și promenada Mackenzie este destul de ”ruptă” de restul orașului, adică va trebui să traversezi o zonă destul de pustie până să ajungi din nou în adevăratul oraș Larnaca.

Nu în ultimul rând, plaja Mackenzie se află imediata apropiere a aeroportului din Larnaca. În prima zi aici vei trăi o senzație unică atunci când vei vedea avioanele care zboară la doar câteva sute de metri deasupra plajei. Totuși, dacă îți vei petrece mai multe zile pe Mackenzie, zgomotul constant al fluxului de avioane care decolează s-ar putea să devină enervant.

Ce poți vizita în Larnaca

Dincolo de plaje, orașul are câteva locații unice ce merită vizitate, însă itinerariul poate să fie bifat complet în doar 2-3 zile.

Sincer, pe timp de vară aceasta nici nu este o mare problemă, având în vedere că din cauza temperaturilor foarte ridicate singurele momente în care îți vei dori să te plimbi în oraș vor fi dimineața, până în ora 11:00, și seara, după ora 19:00.

• Biserica Sf. Lazăr – se află în cel mai turistic punct al orașului, la mai puțin de 300 de metri de principala plajă (Finikoudes), înconjurată de restaurante, terase, rooftop bar-uri și magazine de suveniruri. Construită în sec. IX, cu arhitectură bizantină și un interior deosebit, pe locul presupusului mormânt al Sfântului Lazăr, biserica este simbolul orașului.

• Fortăreața / Castelul din Larnaca – chiar pe promenadă, și la 5 minute distanță de Biserica Sf. Lazăr, se află Fortăreața din Larnaca. Construită în secolul al 12- lea, pentru apărarea portului Larnaca și transformată în închisoare de britanici, fortăreața se poate vizita și astăzi pentru doar 2,5 euro.
• Lacul Sărat – O locație cu adevărat unică, dar dezolantă pe timp de vară când lacul este secat și în urma lui rămâne doar sarea (vezi foto mai jos). Chiar și așa însă, este o priveliște pe care cu greu o vei întâlni altundeva. Dacă în schimb vizitezi Larnaca pe timp de iarnă/primăvară, sunt șanse foarte mari să vezi aici flamingo și alte păsări migratoare.

• Moscheea Hala Sultan Tekke - Moscheea este unul dintre cele mai importante locuri de cult musulman din Cipru și unul dintre cele mai respectate din întreg Islamul, alături de Mecca, Medina și Al-Aqsa. Situată chiar pe malul Lacului Sărat, într-un decor natural spectaculos, moscheea merită câteva ore din timpul tău petrecut în Larnaca.

Orașul are și un mall (Metropolis), la aproximativ 3,5 km de plaja Finikoudes și zona turistică a orașului. Personal însă nu cred că vizitarea acestuia merită bătaia de cap, Metropolis fiind mai degrabă un centru comercial glorificat, unde totul se închide la ora 20:00, și care este depășit cu ușurință de orice mall din București.

Nissi Beach – plaja unde trebuie să ajungi dacă ești cazat în Larnaca

Așa cum menționam la începutul articolului, principalul punct forte al orașului Larnaca este că... poți ajunge cu ușurință în alte locații din Cipru plecând de-aici.

Personal, recomand plaja Nissi, sau Nissi Beach, aflată în imediata apropiere a orășelului Ayia Napa. Chiar dacă nu conduci, vei putea ajunge aici în doar 30 de minute cu un autocar expres ce pornește din Larnaca.

Cursele expres Larnaca - Ayia Napa au loc aproape în fiecare oră și costă 5 euro/personă. De asemenea, există și alte autocare care circulă între cele două orașe, la prețuri mai mici (1,8 euro/persoană), dar care au nevoie de aproximativ o oră pentru a finaliza traseul, din cauză că au stații mult mai multe. Toate autocarele sunt dotate cu aer condiționat și cu... șoferi EXTREM de exigenți în ceea ce privește pasagerii. Nu ai monede sau bancnote mici să plătești călătoria? Nu te urci în autocar. Ai papucii uzi? Nu te urci în autocar. Ai un bagaj prea mare? Îl lași la ”cală” sau nu te urci în autocar. Îți bubuie TikTok-ul pe telefonul din mână? Nu te urci în autocar.

Odată ce ai ajuns la Nissi Beach, vei păși pe una dintre cele mai renumite și apreciate plaje din Cipru, un mix perfect între relaxare la malul mării, petreceri, sporturi nautice și peisaje cum vezi în story-urile influencerilor.

Ce este atât de special la această plajă? Nisipul extrem de fin, apa caldă și foarte curată, cu nuanțe de albastru și turcoaz, precum și o mică insulă, aflată la doar câteva zeci de metri de plaja principala, și unde poți ajunge mergând prin apă.

Datorită faptului că plaja este mult mai frecventată de tineri, beach bar-ul din imediata apropiere se transformă adesea într-un ring de dans pentru petrecerile ad-hoc care au loc chiar și la mijlocul zilei.

În plus, vei avea numeroase opțiuni pentru sporturi nautice, de la jet ski și parasailing, la simple plimbări cu hidrobicicleta sau barca.

Alte orașe pe care le poți vizita cu ușurință, dacă ești cazat în Larnaca

Dacă vrei altceva în afară de plaje, Nicosia și Limassol sunt orașele pe care trebuie să le vizitezi. Ambele se află la o oră – o oră și 30 de minute de Larnaca, fiind frecventate de autobuzele expres menționate anterior.

Ce poți vizita în Limassol

• Castelul din Limassol situat în orașul vechi, lângă portul vechi. Acesta găzduiește un muzeu cu arme, armuri și ceramică medievală.
• Molos, promenada de la malul mării este împrejmuită de fântâni, locuri de joacă, piste pentru bicicliști și terase. Aceasta este perfectă pentru plimbări la apus, sau pentru a lua masa.
• Anexartisias Street și Cartierul Comercial reprezintă strada principală pentru shopping. Aici vei găsi numeroase magazile, patiserii, cafenele și restaurante, totul într-o atmosferă vibrantă.
• Muzeul de Arheologie al districtului Limassol.
• Grădina Zoologică adăpostește animale din diverse regiuni și include o mică zonă educativă pentru copii. Chiar dacă nu este foarte mare, aceasta este îngrijită și potrivită pentru familii.
• Limassol Marina este portul de iahturi al orașului. Dacă vrei restaurante și magazine de lux, aici trebuie să mergi.
• Marea Moschee - Tzami Tzentit este un exemplu al diversității religioase și culturale a orașului.

Ce poți vizita în Nicosia

• Muzeul Ciprului este cel mai important muzeu arheologic din țară. Acesta conține artefacte din preistorie până în epoca romană: statuete din lut, bijuterii și mozaicuri.
• Moscheea Selimiye (fostă catedrală Sf. Sofia) este o spectaculoasă construcție gotică transformată în moschee în perioada otomană. Aceasta este vizitabilă dacă treci granița pietonală spre partea turcă a orașului (zona de nord). Este recomandabil să ai pașaportul la tine.
• Zidurile Venețiene care înconjoară orașul vechi au fost construite de venețieni în secolul 16.
• Poarta Famagusta este una dintre cele trei porți istorice, aici fiind găzduite evenimente culturale.
• Leventis Municipal Museum of Nicosia este un muzeu modern și foarte bine organizat, dedicat orașului, cu intrare gratuită.
• Turnul Shacolas este o clădire înaltă din centrul istoric, cu observator panoramic la ultimul etaj.
• Palatul Arhiepiscopal este reședința oficială a Arhiepiscopului Ciprului. În curtea clădirii construită în stil neobizantin vei găsi și Muzeul Bizantin din Nicosia.