Pe malul nordic al Lacului Maggiore, unde Italia se strecoară în Elveția, viața este frumoasă. O bijuterie ascunsă a acestei regiuni este Ascona, o așezare însorită cu palmieri și piețe, cu un peisaj la fel de uluitor ca în Como, vecinul său italian strălucitor.
Cuibărit între vârfuri alpine și ape strălucitoare, cel mai jos oraș din Elveția are străzi pietruite și șerpuite, cafenele colorate pe malul lacului și o climă subtropicală care îi conferă o adevărată fler mediteranean.
Dar, în afară de câțiva pensionari îmbrăcați în in, această enclavă în nuanțe pastelate rămâne în mare parte neexploatată de turiști. Chiar și în plin sezon, nu există nicio luptă pentru șezlonguri aici, transmite METRO.
Orașul nu are gară, așa că oricine nu are mașină ajunge în vecinul Locarno. De acolo, un autobuz sau un taxi vă va duce pe lângă câmpuri aurii până la Ascona în mai puțin de 15 minute. Feriboturile sunt doar pe jumătate pline, iar promenada pietonală este liniștită, fără a fi somnoroasă.
Iahturi strălucitoare se leagănă pe valuri line, iar bărci cu motor traversează portul. Este elegant, atrăgător și nu se vede nicio umbrelă de ghid turistic.
Ascona, orașul încă neatins de turismul de masă
La o oră sud de graniță, în Como, imaginea este diferită.
În ultimul deceniu, idilicul oraș lacustru a fost înghițit de turism. Nu mai puțin de 1,4 milioane de vizitatori ajung pe țărmurile sale strălucitoare în fiecare an, iar hoardele copleșitoare au stârnit apeluri pentru o taxă turistică în stilul Veneției.
Este dificil de stabilit o cifră cu privire la câți oameni vizitează Ascona în fiecare an, dar estimările sugerează că în cea mai aglomerată perioadă de vară sunt doar 20.000 de turiști.
În timp ce Como luptă împotriva turismului, Ascona este însetată de acesta - dar trebuie să fie de tipul potrivit.
„Pentru mine, Ascona este cel mai autentic sat de vacanță din regiune și, chiar dacă este un sat mic, este bine pregătit să primească mai mulți oaspeți”, a declarat Giacomo Bianchi, vicepreședinte adjunct al Hotelului Eden Roc.
Ce poți face în Ascona: peisaje spectaculoase și festival de jazz
Ascona este magnific, dar nu este ieftin. Se estimează că 40 dintre cei 5.000 de locuitori ai orașului sunt milionari, iar prețurile sunt pe măsură.
O halbă de bere locală costă în jur de 8 lire sterline, în timp ce un fel principal la un restaurant de gamă medie vă va costa între 18 și 36 de lire sterline - înainte de a bea ceva.
Dar, așa cum se spune, aici, cele mai bune lucruri sunt gratuite.
Cel puțin o jumătate de zi ar trebui dedicată explorării Asconei pe jos, plimbându-vă pe esplanada care îmbrățișează lacul și pe orașul vechi de pe deal, care are atât istorie medievală, cât și renascentistă.
O piață artizanală funcționează zilnic vara (mostre gratuite garantate), iar aleile înguste ascund buticuri pline de farmec, ideale pentru cumpărături.
Pentru o delicatesă cu buget redus, încercați cantuccii (fursecuri cu migdale) de 5 lire sterline de la Pasticceria Pinotti sau o cupă de sorbet de la una dintre gelateriile pitorești.
La marginea orașului se află o piscină și o plajă publică gratuită, unde familiile fac picnicuri și se răcoresc în apa glaciară atât de limpede încât poți vedea peștii mici ciugulindu-ți degetele de la picioare.
Regiunea Ticino este atât de cu adevărat uluitoare, încât vei dori să petreci fiecare minut afară, iar cele mai bune priveliști nu costă niciun ban.
Dominând Ascona se află Monte Verità (Dealul Adevărului), un refugiu spiritual unde hipioții și comunitățile alternative s-au adunat timp de decenii. La doar 15 minute de mers pe jos de centrul orașului, este un loc excelent pentru a privi apusul de soare peste lac.
Drumeții experimentați pot urca pe traseul mai dificil de 6 kilometri până la ruinele preistorice Castelliere. Recompensa este o panoramă spectaculoasă care se întinde până în Italia.
Ascona poate fi mică, dar în fiecare vară, este casa neașteptată a unuia dintre cele mai mari festivaluri de jazz din Europa.
Acum, la a 40-a ediție, Jazz Ascona celebrează tot ce ține de New Orleans (orașul înfrățit cu Ascona). Festivalul se desfășoară între 26 iunie și 5 iulie, cu peste 200 de concerte gratuite de jazz, blues, swing și gospel, care insuflă suflet orașului. Prețurile hotelurilor cresc vertiginos în zona evenimentului și în împrejurimi, așa că este o idee bună să stai peste graniță în stațiuni italiene precum Verbania și Stresa.
