Povestea Phoenixy face parte din proiectul „Povestea afacerilor care cresc România”, powered by Raiffeisen Bank. Proiectul editorial, aflat sub amprenta editorială Wall-Street.ro și susținut de Raiffeisen Bank, urmărește evoluția unora dintre cele mai importante companii din România, care au reușit să devină exemple de succes și motoare ale economiei autohtone.
Pufuleții Gusto, consumați astăzi atât la Băicoi, cât și în Noua Zeelandă, au devenit un snack prezent în viața de zi cu zi a românilor, însă povestea companiei își are originea într-un domeniu complet diferit, cel al înghețatei. Mai exact, la începutul anilor ’90, doi antreprenori români, Cătălin Nour și Eliodor Apostolescu, au ieșit de pe băncile liceului și au cumpărat o tonetă de înghețată. Doi ani mai târziu, au făcut pasul către afacerea cu pufuleți, iar, la peste două decenii distanță, Phoenixy a ajuns să producă 1.500.000 de pungi de pufuleți pe zi.
La începutul anilor ’90, când Phoenixy făcea primii pași, nu exista o rețetă clară pentru succes, ci a fost, mai degrabă, o construcție din instinct și curaj. Fondatorii nu aveau experiență în industrie, dar tocmai această lipsă i-a obligat să gândească liber. Au construit procese, au testat idei și au tratat fiecare obstacol ca pe o problemă rezolvabilă, nu ca pe un blocaj.
Ani mai târziu, aceeași gândire avea să ducă la una dintre cele mai contraintuitive decizii: extinderea pe piețe aflate la mii de kilometri distanță.
„Imposibil” pe hârtie: cum vinzi un produs ieftin la 10.000 de kilometri distanță
Pentru un produs precum pufuleții: ieftin, voluminos și sensibil la costurile de transport, ideea de a-l vinde în Australia pare, la prima vedere, o ecuație fără soluție. Logistica este complicată, costurile sunt ridicate, iar competiția vine din partea unor branduri globale deja consolidate.
Pentru Phoenixy, însă, întrebarea nu a fost „de ce ar funcționa?”, ci „de ce nu ar funcționa?”. Dacă românii pot consuma produse venite de la mii de kilometri distanță, de ce nu ar face același lucru și consumatorii din alte colțuri ale lumii? Așa s-a născut o strategie diferită: nu adaptarea produsului pentru fiecare piață, ci construirea unui model de business care să rămână profitabil indiferent de geografie.
În Australia, o pungă de pufuleți Gusto ajunge să fie vândută cu aproximativ 5 dolari. Este un preț care spune mai mult decât pare: nu doar despre produs, ci despre întregul traseu parcurs, de la fabrica din Băicoi până la rafturile unui supermarket aflat la peste 10.000 de kilometri distanță.
Ce nu vede consumatorul: fabrica din Băicoi care livrează 1,5 milioane de pungi pe zi
În spatele acestui traseu stă o infrastructură industrială construită în timp. Fabrica Phoenixy nu mai este de mult un simplu spațiu de producție, ci un mecanism complex, calibrat pentru volum și eficiență. În fiecare zi, de aici pleacă aproximativ 1.500.000 de pungi de pufuleți, rezultatul unor investiții constante în tehnologie și automatizare.
Un moment important în evoluția companiei a fost dezvoltarea unei tehnologii proprii de expandare, brevetată internațional. Nu este un detaliu vizibil pentru consumator, dar este unul esențial pentru business. Într-o industrie în care multe procese sunt standardizate, capacitatea de a controla tehnologia înseamnă flexibilitate, costuri optimizate și o diferențiere reală față de competitori.
Pe măsură ce compania a crescut, ritmul dezvoltării nu a mai putut fi susținut doar din resurse proprii. A apărut nevoia unui partener care să poată accelera investițiile. Aici intervine Raiffeisen Bank, alături de care Phoenixy construiește de peste două decenii.
Relația dintre bancă și companie nu s-a limitat la finanțare, ci a devenit un mecanism de creștere. Fiecare proiect susținut a însemnat mai mult decât o investiție punctuală, a fost, în esență, un salt înainte. Extinderea capacităților de producție, modernizarea liniilor tehnologice sau optimizarea logisticii au venit cu un efect aproape imediat: creșteri de productivitate și eficiență care, în mod normal, ar fi avut nevoie de ani pentru a fi atinse.
Phoenixy este una dintre acele povești de succes 100% românești cu care ne putem mândri oriunde în lume. Demonstrează foarte clar cum se pot construi afaceri solide în România: prin perseverență, investiții constante în tehnologie, disciplină operațională și prin exporturi care ajung să aibă o pondere importantă în business. Noi, ca bancă, suntem alături de antreprenorii care își doresc să scaleze și ne dorim să contribuim la cât mai multe povești de succes, precum cea a pufuleților Gusto.
Cristian Sporiș, Vice-Președinte, Divizia Corporate și Investment Banking, Raiffeisen Bank România.
Cu cât accelerezi timpul atunci când ai capital în spate
Privind în urmă, e greu de spus câți ani ar fi pierdut compania fără aceste investiții. Poate că întrebarea corectă este alta: cu cât au fost comprimate etapele de creștere? Estimările indică un răspuns clar, progresul ultimilor ani a fost accelerat cu aproape un deceniu.
„De la un anumit nivel de dezvoltare, când există o predictibilitate suficient de bună a business-ului, proiecte finanțate de bancă sunt absolut normale și se comportă ca o rachetă atașată în spatele companiei. Fiecare proiect ne-a adus imediat profitul echivalent unui an de activitate, plus o creștere de două cifre a profitului anual. Nu aș pune problema câți ani am fi pierdut, ci cu câți ani ne-au propulsat înainte. Greu de estimat cu precizie, dar cred că proiectele finanțate de bancă din ultimii 4 ani ne-au propulsat cu 10 ani înainte, dacă ar fi să comparăm cu ritmul anterior de creștere”, spune Eliodor Apostolescu, fondator Phoenixy.
