Ministerul Apărării Naționale (MApN) este tot mai aproape de a începe procedura de achiziție pentru cele 32 de avioane de vânătoare Lockheed Martin F-35 Lightning II. Aceasta va deveni cea mai scumpă tranzacție a Armatei Române din perioada post-decembristă, iar noile aparate de zbor vor „pensiona”, până în 2040, actualele avioane General Dynamics F-16 Fighting Falcon.
Proiectul de lege prin care se intră în linie dreaptă cu achiziția a 32 de aparate de zbor americane F-35, avioane multi-rol de luptă de generație a cincea ce încorporează și tehnologie stealth, a fost publicat de ministerul român de resort. Astfel, până în 2040, Forțele Aeriene vor fi trecut de la F-16 la noile „bestii” ale americanilor, avioane ce costă 6,5 miliarde de dolari, conform Digi24.
România a demarat procesul de a cumpăra avioane de luptă americane de ultimă generație încă de anul trecut. În septembrie, Ministerul Apărării a transmis o cerere în acest sens, cerere care a fost aprobată de birourile permanente ale Senatului și Camerei Deputaților. Puțin mai mult de o lună mai târziu, la final de octombrie, Parlamentul a girat această decizie de înarmare fără precedent în istoria țării noastre.
Avionul, care ar putea chiar să pună umărul la dezvoltarea segmentului IT din România, va ajunge în țară aproximativ peste un deceniu. În aceeași perioadă, începând cu 2034, MApN va începe să retragă din uz avioanele F-16. Acestea din urmă au înlocuit, anul trecut, și ultimele aparate de origine rusească MiG 21 LanceR, coloana vertebrală a Forțelor Aeriene vreme de multe decenii. Totuși, avioanele F-16 nu sunt nici ele noi, iar Armata a luat act de nevoia, amplificată și de conflictele din regiune, de a avea capacitatea de a proteja spațiul aerian autohton.
În 2022, România semna contractul prin care urma să achiziționeze un lot de 32 de avioane F-16 „second-hand”, din Norvegia. Avioanele, cu o valoare de 388 milioane de euro, urmează să ajungă în țară, în mai multe tranșe, până în 2025. Trebuie spus că modelul F-16 a debutat tocmai în 1978, în timp ce F-35 a fost introdus în operare de către americani deceniul trecut.
