PepsiCo investește în agricultura locală de peste două decenii, prin parteneriate pe termen lung cu fermieri români și o tranziție progresivă către practici durabile. Emilian Dinică, Supply Chain Director PepsiCo East Balkans, explică cum susține compania producția locală de cartofi pentru Lay’s, ce înseamnă agricultura regenerativă în practică și care sunt obiectivele de sustenabilitate până în 2030.
Agricultura stă la baza întregului lanț de aprovizionare pentru PepsiCo, iar în România, compania a construit pas cu pas un model bazat pe parteneriate locale, predictibilitate și sprijin tehnic constant. Din 2005, cartofii pentru Lay’s sunt cultivați preponderent în România, pe o suprafață care depășește 1.600 de hectare.
„Este o relație de încredere și de durată, nu doar un contract sezonier. Lucrăm cu fermieri români pe termen lung, îi sprijinim să investească în tehnologie și le oferim consultanță de specialitate pe tot parcursul anului”, spune Emilian Dinică. „În prezent, peste 50.000 de tone de cartofi pentru Lay’s România provin de la ferme locale, ceea ce înseamnă un impact pozitiv asupra economiei rurale.”
De-a lungul anilor, colaborarea s-a extins de la simpla achiziție de materie primă la un program agricol complet, în care PepsiCo oferă cartofi de sămânță, soluții de irigare, echipamente de precizie și know-how. „În fiecare sezon, colegii noștri din echipa agricolă merg în câmp, alături de fermieri, să evalueze împreună starea culturilor, să ia probe din sol, să adapteze metodele. Este un parteneriat foarte practic, nu doar teoretic”, adaugă Emilian.
Agricultura durabilă: de la teorie la solul din ferme
Pe măsură ce sustenabilitatea devine un criteriu esențial în economie, PepsiCo a început o tranziție amplă către ceea ce numește „agricultură regenerativă”. Obiectivul este ambițios – PepsiCo și-a extins recent obiectivul legat de agricultura regenerativă la 10 milioane de acri (aproximativ 4 milioane de hectare) la nivel global până în 2030, după ce a atins deja 3,5 milioane de acri (circa 1,4 milioane de hectare) până la finalul anului 2024.
„În România, am început tranziția către agricultură sustenabilă acum câțiva ani. Încă din 2022, cartofii pe care îi utilizăm pentru producția de Lay’s sunt crescuți în ferme care respectă principiile Programului de Sustenabilitate în Agricultură al PepsiCo”, spune Emilian Dinică.
De asemenea, în 2024, PepsiCo România a demarat un program de agricultură regenerativă împreună cu Grup Șerban, inițiativă care se derulează pe o perioadă de 5 ani.
Dar ce înseamnă concret „regenerativ”? Potrivit lui Emilian Dinică, nu este vorba doar de protecția mediului, ci de o schimbare de paradigmă în agricultură. „Împreună cu partenerul nostru am selectat o parcelă de 20 hectare, unde ne propunem să îmbunătățim calitatea solului, creșterea conținutului de materie organică a solului și reducerea emisiilor de carbon. Nu mai vorbim doar de randament. Vorbim despre cum să obții randament sustenabil, adică fără să epuizezi solul, fără să pierzi biodiversitatea și cu un impact redus asupra climei”, a completat reprezentantul PepsiCo.
Practicile incluse sunt diverse: rotația culturilor, culturi de acoperire (culturi de masă verde) care sunt încorporate în sol între sezoane, reducerea tratamentelor chimice, analiza constantă a solului și utilizarea de echipamente inteligente. „Folosim sisteme de ferti-irigare care aplică nutrienții exact acolo unde e nevoie, în cantitatea optimă. Asta înseamnă eficiență și mai puțin impact asupra mediului. Este un proces de învățare continuă, atât pentru noi, cât și pentru fermieri.”
Inițiativa se află acum în al doilea an de implementare, iar Grup Șerban a atins emisii nete zero, reușind în același timp să crească producția.
PepsiCo oferă și sprijin financiar pentru fermierii cu care colaborează. „Într-un an agricol, riscurile pot fi mari, de la secetă la volatilitatea prețurilor. De aceea, venim alături de ei cu suport tehnic, dar și cu stabilitate financiară”, subliniază Emilian.
Ce urmează: extindere și adaptare
PepsiCo își propune să atragă cât mai mulți fermieri în acest proces de transformare. „Lucrăm în prezent cu peste 20 de fermieri, dar vrem să extindem programul agricol. În plus, așteptăm să vedem rezultatele programului pilot de agricultură regenerativă și să înțelegem ce trebuie să îmbunătățim pentru a obține o calitate mai bună a solului și a produselor, dar și cum putem transforma această inițiativă într-un model scalabil. Nu e o rețetă unică, fiecare fermă are particularitățile ei, dar principiile ar putea fi adaptate. Vrem să construim împreună un model local de agricultură durabilă, scalabil și replicabil”, spune Dinică.
În paralel, compania explorează și integrarea de tehnologii digitale pentru monitorizarea în timp real a culturilor, astfel încât deciziile să fie luate pe bază de date, nu doar de intuiție. „Agricultura viitorului este una precisă, bazată pe date și adaptabilă. Nu mai este suficient să plantezi și să speri că va ploua. E nevoie de planificare, de eficiență și de colaborare reală între industrie și fermieri.”
Pentru Emilian Dinică, tranziția către sustenabilitate nu este doar o tendință, ci o necesitate: „Trebuie să fim responsabili față de pământul pe care îl folosim, față de oamenii care îl lucrează și față de generațiile viitoare. Agricultura regenerativă ne oferă exact această direcție – una în care performanța nu vine pe seama resurselor naturale, ci împreună cu ele.”
