Obligatiunile de stat sunt emise de o tara care, ca si in cazul unei companii, vrea sa imprumute bani. Datorita faptului ca au in spate puterea unei tari de a emite pur si simplu moneda, sau de a incasa taxe, aceste sunt in general vazute ca titluri fara risc, sau cu riscuri foarte reduse de default.
Titlurile de stat sunt in general folosite de investitori ca refugii in perioadele in care bursele scad. Din cauza ca au riscuri foarte reduse, randamentele aduse de aceste obligatiuni sunt de asemenea mici. Ca regula generala, pretul obligatiunilor de stat crete cand dobanzile bancare scad, si scad cand dobanzile bancare cresc. Din acest motiv, cel mai bine este sa aveti bani in titlurile de stat atunci cand dobanzile bancare sunt mari.
Titlurile de stat pot fi cumparate prin intermediul bancilor, insa in Romania statul rareori a facut emisiuni adresate populatiei, bancile ramanand cei mai mari cumparatori. Trezorerie romana anuntase ca in prima parte a acestui an va face o emisiune de obligatiuni dedicata persoanelor fizice, acestea urmand sa fie vandute fara comisioane suplimentare prin intermediul bancilor si al brokerilor.