Mercedes-Benz a anunțat că va lansa în 2026 primul automobil de serie echipa cu tehnologia steer-by-wire, care elimină legătura fizică dintre volan și roți. Totodată, această versiune a berlinei electrice EQS nici nu va avea un volan clasic, ci un „yoke” (sau manșă) inspirat de cele pe care le vedem pe anumite mașini Tesla, scrie Autocar.
De ce explorează producătorii auto tehnologia direcției prin impulsuri
Noul volan ar fi mai ușor de folosit
În prezent, pe majoritatea mașinilor de pe șosea, sistemul de direcție folosește o soluție bine-cunoscută, anume aceea cu cremalieră și pinion. Sistemul este destul de simplu, o serie de roți dințate având sarcina să transforme mișcarea circulară imprimată de șofer volanului într-o mișcare liniară necesară pentru a braca roțile.
Tot mai mulți constructori experimentează, însă, cu o arhitectură electronică ce înlocuiește întregul sistem mecanic. Inspirați de succesul brake-by-wire, care elimină legătura fizică dintre pedala de frână și frânele de la roți, inginerii au dezvoltat și steer-by-wire, care se bazează pe aceeași idee. Când învârți volanul, calculatoarele de bord primesc o serie de impulsuri electrice pe care le interpretează în așa fel încât să bracheze roțile după nevoile tale.
Totul se întâmplă (aproape) instantaneu, iar tehnologia permite ca direcția să fie mai reactivă, să-ți ofere mai mult feedback și chiar să te ajute. De pildă, la viteze mici, direcția poate fi mai rapidă pentru a te ajuta să manevrezi mașina în timpul parcării, în timp ce greutatea direcției poate fi mai mare la viteze mai mari, când vrei să simți ce se întâmplă cu mașina de sub tine.
Totodată, pentru că nu mai ai toată partea mecanică, nici nu mai ai nevoie să învârți de mai multe ori volanul în jurul propriei axe pentru a braca roțile la maximum. Practic, virezi mult mai repede, cu o mișcare mult mai fină a volanului, fără să fie nevoie să-ți încrucișezi vreodată mâinile când conduci.
De aceea, Mercedes-Benz a decis că lansarea steer-by-wire pe o versiune îmbunătățită a limuzinei electrice de lux EQS va coincide cu introducerea unei manșe cunoscute ca „yoke”. Similar cu volanul de pe un bolid de curse, acest tip de manșă a fost deja folosit pe anumite modele Tesla și există voci care-l laudă, dar și voci critice.
De ce are sens să lași în urmă volanul rotund
Bracarea completă a roților se face cu o mișcare mult mai redusă a volanului
Noul „yoke”, care va debuta și pe noul Lexus RZ, una dintre primele automobile comercializate în Europa cu tehnologia steer-by-wire, a fost deja testat pe o variantă prototip a lui Mercedes-Benz EQS. Constructorul cu sediul în Stuttgart spune că acest volan este mai bun pentru șofer deoarece mărește spațiul pentru genunchi, ușurând intrarea și ieșirea din vehicul.
Totodată, vizibilitatea instrumentarului de bord este mai bună, iar șoferul ar simți mai bine bracarea roților din spate. Opțiunea bracării roților din spate este disponibilă pe Clasa S și EQS și a fost, în trecut, subiectul unui abonament contra cost, pe anumite piețe.
De asemenea, deoarece nu mai există o conexiune fizică între volan și roți, șoferul nu mai simte în direcție denivelările de pe șosea, ceea ce ar crește confortul. Relaxarea este mărită și prin funcțiile de conducere autonomă. Atunci când mașina rulează singură (EQS oferă funcții de șofat autonom de nivel 3), șoferul are o vizibilitate mai bună asupra ecranelor de pe bord și, deci, se poate bucura mai ușor de... un serial pe Netflix sau un videoclip pe YouTube.
