„Iarna avem în jur de 100 de bonuri pe zi”
„În ultimii doi-trei ani se observă o creștere a consumului și în sezonul rece. Nu este la nivelul verii, dar există o evoluție clară. Chiar și iarna avem în jur de 100 de bonuri pe zi, în funcție de locație”, spune Mihai-Alexandru Popescu, co-fondator ViceCream.
Totuși, cele mai aglomerate perioade rămân weekendurile și începuturile de sezon. După zilele ploioase sau perioadele reci, cererea crește semnificativ.
„În gelaterie, începutul sezonului este foarte aglomerat. După o perioadă de ploi sau frig apare un adevărat boom al vânzărilor”, explică antreprenorul.
În prezent, o cupă de înghețată costă 12 lei, iar cele mai căutate sortimente rămân cele clasice: căpșuni, mango, ciocolată și vanilie. Printre preferințele clienților se numără și caramelul sărat cu ciocolată și alune sau fisticul, rămas popular după valul de interes generat de „ciocolata Dubai”.
Înghețată cu salam de biscuiți sau orez cu lapte
ViceCream a făcut și rețete proprii, mai puțin obișnuite, precum grapefruit cu mentă și ghimbir sau unt de arahide cu cireșe acrișoare.
„Am avut și gusturi inspirate din deserturile copilăriei, precum salam de biscuiți sau orez cu lapte. Acestea au prins foarte bine la public”, spune Mihai-Alexandru Popescu.
„Clienții sunt din ce în ce mai informați și cumpără mai conștient”
Fondatorul observă și o schimbare în preferințele consumatorilor, care caută tot mai des alternative fără zahăr sau produse vegane.
„Clienții sunt din ce în ce mai informați și cumpără mai conștient. Vedem interes pentru variantele fără zahăr și pentru cele vegane, mai ales în perioadele de post. Este un segment care crește de la an la an”, afirmă co-fondatorul.
Povestea gelateriei ViceCream
Povestea ViceCream a început în 2016, la inițiativa lui Vlad, prietenul din copilărie al lui Mihai-Alexandru Popescu. La început, brandul era prezent pe litoral, iar ulterior cei doi au transformat un vehicul Piaggio Ape folosit pentru vânzarea de cafea într-un punct mobil de vânzare a înghețatei.
„Am participat la cele mai mari festivaluri de street food din țară și am dezvoltat serviciile de gelato bar pentru evenimente private, nunți și botezuri”, își amintește antreprenorul.
Până în 2020, ViceCream comercializa înghețată produsă de alți furnizori. Dorința de a controla mai bine calitatea produselor i-a determinat pe fondatori să investească în propria unitate de producție.
„În 2020 am mers în Italia la un târg de profil și atunci am decis că este momentul să producem noi. Am lansat producția în același an, iar în 2021 am deschis prima locație proprie.”
Investiția inițială în afacere a fost de aproximativ 50.000 de euro. În anii care au urmat, compania a reinvestit constant în laborator, echipamente și extinderea rețelei.
„Dacă adunăm toate investițiile realizate până acum, am ajuns la aproximativ 1,5 milioane de euro”, spune Popescu.
În prezent, ViceCream operează șase locații proprii, dintre care cinci în București și una în Cluj-Napoca. Cea mai performantă unitate din Capitală este cea din zona Amzei, în timp ce locația din Cluj generează rezultate similare sau chiar mai bune.
Pe lângă propriile gelaterii, compania furnizează înghețată și deserturi către peste 500 de restaurante, cafenele de specialitate și băcănii premium. Produsele sunt disponibile și pe platformele de livrare Freshful și Sezamo.
Provocările unei afaceri lansate în pandemie
Dezvoltarea businessului nu a fost lipsită de provocări. Accesul dificil la finanțare și lansarea producției în plină pandemie au reprezentat obstacole importante.
„A trebuit să ne reinventăm permanent și să găsim noi oportunități. Au fost ani dificili pentru toată industria, dar am reușit să ne adaptăm și să creștem de la un an la altul”, concluzionează co-fondatorul ViceCream.
