Aquark Technologies este o companie de tehnologie cuantică din Southampton care a încheiat recent o rundă de investiții de 5 milioane de euro și a fost acceptată în a doua fază a acceleratorului DIANA, organizat de NATO. Am stat de vorbă cu Adrian Dragomir, co-fondator și CEO al businessului pentru a afla povestea și care sunt planurile de dezvoltare.
Compania a fost fondată de Adrian Dragomir și Alexander Jantzen acum 3 trei ani și a început cu o rundă de investiții din partea unor investitori de tip angel. Ea are însă în spate mai mulți ani de cercetare la care Adrian Dragomir a participat împreună cu un grup de la Universitatea Southampton, finanțat de către Ministerul de Apărare din Anglia.
„Drumul nostru a început acum aproximativ 10 ani. Am făcut parte dintr-un grup de cercetare la Universitatea Southampton cu scopul de a miniaturiza sistemele cuantice pentru aplicații în senzori, aparate pentru măsurarea timpului, gravitației sau accelerației(...) Vorbim de oferirea de sisteme de navigație pentru când GPS-ul nu funcționează sau de monitorizare, cum ar fi cele de scanare pentru resurse sau a granițelor”, explică Adrian Dragomir într-un interviu acordat Wall-street.ro în cadrul evenimentului How to Web.
Acesta explică că Aquark dezvoltă o platformă tehnologică care are foarte multe aplicații, scopul companiei, ce a preluat eforturile realizate de grupul de cercetare, fiind miniaturizarea tehnologiei cuantice pentru a fi înglobată în aceste aplicații.
„Noi încercăm să nu ne gândim la partea politică foarte mult, deși cumva este inevitabil în munca de zi cu zi. Am realizat că tehnologia, în sine, ține de dezvoltarea infrastructurii(...) Ca o analogie, senzorii din ziua de astăzi, pe care întreaga lume se bazează, sunt un televizor alb-negru, noi vrem să oferim varianta 4K color. Întelegem lumea mult mai bine, ce se întâmplă în partea civilă, dar și pe câmpul de luptă.(...) Ne uităm la o evoluție a infrastructurii cu totul, acesta e cumva visul întregii comunități de tehnologie cuantică, de a îmbunătăți infrastructura în care societatea trăiește în ziua de astăzi. ”, adaugă Adrian Dragomir, care explică că Aquark se află la începutul dezvoltării acestei tehnologii și că mai este mult de muncă pentru a ajunge în punctul pe care și l-au propus privind miniaturizarea ei în diverse aplicații.
Rolul colaborării cu NATO și investiția de 5 milioane de euro venită din partea Alianței
Compania a fost acceptată în acceleratorul de afaceri DIANA(Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic) și a ajuns în a doua fază a programului. Pentru că a ajuns până aici, a primit 400.000 de euro din partea acceleratorului, iar, în paralel, fondul de investiții cu capital de risc NATO Innovation Fund, susținut de 24 de țări membre NATO, a condus o rundă de investiții de 5 milioane de euro în Aquark Technologies.
”Rolul colaborării cu NATO, cu DIANA și partea de dual use* este pentru a înțelege nevoile pe care le au(...) Noi trebuie să înțelegem foarte bine din partea celui ce utilizează soluția care este echilibrul între miniaturizare și performanța necesară în teren pentru aplicații de zi cu zi(...) Trebuie să înțelegem cum funcționează ecosistemul, ca tehnologia să ajungă pe mâinile care trebuie și să fie reglementată corespunzător. Aceste lucruri nu le știam până la interacțiunea cu NATO”, precizează Adrian Dragomir.
*tehnologia dual-use(tehnologie cu dublă utilizare) se referă la tehnologiile, produsele sau serviciile care pot fi folosite atât în scopuri civile/comerciale, cât și în scopuri militare sau de securitate
La eforturile de dezvoltare ale companiei de-a lungul timpului au mai participat și alți românii, unii dintre ei studenți ai Universității Southampton, care au făcut internship-uri la Aquark Technologies.
„Avem un sistem prin care scoatem numele de pe CV înainte de a alege și se pare că am excelat în a alege români, ceea ce a fost o mândrie pentru mine. Datorită acestui lucru ne uităm din nou la România pentru a recruta, mai ales că urmează să crească compania. Din punct de vedere al inginerilor și a seriozității în muncă, consider că România este foarte bine reprezentată”, adaugă Adrian Dragomir.
Cea mai recentă rundă de aplicări în acceleratorul DIANA a fost deschisă în această vară și s-au înregistrat 2.600 de afaceri care au aplicat. Dintre acestea, au fost alese în jur de 75 de afaceri care vor fi acceptate în acceleratorul organizat de NATO. Următoarea rundă va fi organizată la jumătatea anului 2025.
„Obiectivul este acela de a investi pe direcția deep tech și dual use*. Ne uităm la intersecția dintre deep tech, apărare, securitate și reziliență și la cum pot noile tehnologii să promoveze securitatea și reziliența în cadrul NATO. Ne uităm la domenii precum spațiul, tehnologia cuantică, biotehnologia, energie, autonomie. Este o gamă destul de largă și ne propunem să sprijinim fondatorii în etapele de finanțare seed, seria A, seria B, investind de obicei fie ca investitor principal, fie ca investitor secundar în aceste runde”, a declarat Trisha Saxena.
Despre cum te înscrii cu afacerea ta în acceleratorul DIANA am scris AICI.
