Kit-ul Horse include un motor de 1,5 litri
Horse C15 este un kit compact ce poate fi montat pe anumite modele pe baterii și care include un motor cu combustie internă de 1,5 litri, un generator, un sistem de răcire, dar și unul de evacuare. Scopul său este să mențină constant nivelul de încărcare al bateriei, care în continuare „hrănește” motorul electric ce antrenează roțile.
Practic, nu vorbim de transformarea unei mașini electrice într-una termică, ci în flexibilizarea platformei prin transformarea EV-ului într-unul cu range extender, așa cum este, de pildă, BMW i3. Ideea nu este nouă în sânul Grupului Renault și al partenerilor de la Horse, care au explorat în ultima perioadă mai multe alternative prin „Future Hybrid Concept”, un tren de rulare modular prezentat în aprilie.
Conform celor de la Horse, un alt avantaj al kitului C15 este că permite producătorilor să utilizeze baterii mai mici, ceea ce va reduce costul și greutatea mașinilor. Motorul termic cu toate sistemele asociate vine într-un pachet compact ce măsoară 500 mm x 550 mm x 275 mm. Grație dimensiunilor reduse, acesta poate fi montat transversal sau longitudinal.
Motorul va respecta reglementările de poluare Euro 7 și va dezvolta până la 94 de cai putere de unul singur, fără turbo. O versiune supraalimentată va putea dezvolta până la 120 kW sau 160 de cai putere, pentru modele mai mari. Conform CEO-ului Horse Powertrains, pe multe piețe EV-urile cu tehnologie range extender reprezintă soluția de tren de rulare cu cel mai mare avânt pe piață.
Care este motivul din spatele lipsei de popularitate a mașinilor cu range extender în Europa
Până acum, clienții europeni nu au prea avut ocazia să experimenteze tehnologia range extender pe mașinile europene. BMW a debutat acest trend pe Bătrânul Continent prin modelul compact i3, primul EV al bavarezilor. Mașina, însă, nu a avut un urmaș cu aceeași tehnologie, iar puțini alți constructori au venit pe aceeași cale.
Mazda a avut o tentativă, cu o variantă a SUV-ului compact MX-30 care venea cu un motor termic rotativ folosit ca range extender. În China, însă, tehnologia este populară, EV-urile cu range extender lăudându-se cu autonomii de până la 1.500 de kilometri, în funcție de dimensiunea rezervorului de benzină care alimentează motorul termic.
În viitor, se pare că și Europa va deveni mai prietenoasă față de această soluție, mai ales că vânzarea EV-urilor încetinește pe anumite piețe, din cauza lipsei subvențiilor de la stat. Leapmotor, care vinde mașini în Europa printr-un joint-venture cu Stellantis, a debutat recent SUV-ul C10, care costă sub 40.000 de euro și are o astfel de platformă.
Între timp, Ford și Volkswagen investesc în această zonă, iar BMW promit că vor plusa cu alte mașini cu range extender la rândul lor. Rămâne de văzut când vor vedea lumina zilei aceste modele și ce caroserii vor oferi, dar și la ce preț.
Până în prezent, Horse nu a reușit să-și vândă soluția turn-key de range extender decât către un client din America de Sud care produce autobuze și alte vehicule de transport persoane. Acestea vor fi echipate cu un motor termic de 1,0 litru și trei pistoane, care va fi pe post de range-extender, conform contractului semnat în toamna anului trecut.
