Al-Attiyah, lider în Dakar la a doua tentativă alături de Dacia
Dacia a adus, pentru cea de-a doua sa participare la Raliul Dakar, patru echipaje, cu Sebastien Loeb și Nasser Al-Attiyah în postura de favoriți. Dintre cei doi, qatarezul s-a dovedit a fi cel mai constant în primele două etape ale raliului, urcând pe prima poziție la mică diferență de exponenții de la Toyota, o premieră pentru automobilismul autohton.
În urmă cu aproape un an pe vremea asta, Dacia câștiga pentru prima dată în istoria sa o etapă a Raliului Dakar. Anul acesta, Dacia nu a câștigat (încă) o etapă, dar a bifat o altă premieră: Nasser Al-Attiyah a urcat pentru prima dată pe primul loc în clasamentul categoriei sale purtând culorile Dacia Sandriders, formație ce reprezintă constructorul de la Mioveni în cel mai greu rally-raid al lumii, dar și în campionatul mondial de profil.
În noiembrie, Nasser Al-Attiyah a făcut retrospectiva sezonului 2025 alături de reprezentanți ai presei din România, iar concluzia a fost clară: Dacia a învățat de greșelile sale din sezonul de debut, a acumulat mai multe lecții, a îmbunătățit mașina în mai multe arii cheie (răcire, evacuarea nisipului, ușurința servisării și nu numai) și este gata de luptă cu patru echipaje înscrise la T1 Ultimate, acolo unde dă piept cu Toyota, Ford, și Mini/X-Raid BMW.
După o primă zi (primă etapă oficială, prima zi reală a raliului fiind cea a prologului, un soi de încălzire cronometrată) în care toată lumea a încercat să evite problemele, echipajele de top au început să forțeze printre pietrele (nici 10% din rutele de probă cronometrată din Dakar 2026 nu sunt pe clasicele dune de nisip) din Arabia Saudită. În atare condiții, numeroasele Toyota Hilux au ieșit la rampă, dar Dacia a păstrat contactul cu liderii.
Etapa a doua a măsurat circa 400 de kilometri, între orașul-port Yanbu de la buza Mării Roșii și până la Al Ula. La finele acesteia, primele cinci poziții de la T1 Ultimate au fost monopolizate de piloți Toyota, dar Al-Attiyah, care a terminat doar al optulea, a preluat prima poziție, la o diferență minimă de doar șapte secunde în fața reprezentantului Toyota Gazoo Racing Seth Quintero.
Quintero a fost învingătorul etapei a doua, cu un avans de 1 minut și 42 de secunde în fața colegului Henk Lategan, cei care a terminat ediția 2025 a Raliului Dakar pe poziția secundă în această clasă. Yazeed Al-Rajhi, câștigătorul surpriză al Dakar-ului de anul trecut a completat podiumul pentru Toyota Team Overdrive, acesta fiind pe revenire după ce a pierdut aproape 30 de minute în ziua de duminică.
Toby Price, fost rider convertit în pilot pe patru roți, a terminat pe patru în etapa a doua la primul său Dakar cu o mașină de uzină. Al-Attiyah, în schimb, a cauționat că mulți își ascund ritmul. „Sunt bucuros că am putut să stăm departe de pene și să începem liniștiți raliul, fără să facem ceva nebunesc. Asta trebuie să facem și în următoarele 2-3 zile, până ne găsim ritmul”, a declarat Al-Attiyah, conform Reuters.
Care este clasamentul Dakar 2026 după primele două etape
După consumarea primelor două etape, Al-Attiyah este lider urmat de Quintero, cu Guillaume de Mevius pe poziția a treia. Belgianul, care pilotează pentru echipa de uzină Mini/X-Raid a bifat victoria în prima etapă a raliului, un rezultat istoric pentru că este vorba de primul succes al unui cuplu pilot/navigator în care cel din urmă are nevoi speciale.
Mathieu Baumel, fost navigator al lui Al-Attiyah, a revenit la Dakar după ce și-a pierdut un picior într-un accident de tristă amintire anul trecut și este acum în echipaj cu de Mevius. În spatele acestui echipaj, pe patru la T1 Ultimate după două etape, se află Henk Lategan, în timp ce Sebastien Loeb completează topul primilor cinci. Înainte de etapa a treia, primele șapte mașini de la clasa de top sunt acoperite de sub trei minute.
Până acum, trei constructori și-au acontat victorii de etapă la Dakar, Ford câștigând prologul. Al-Attiyah a rulat foarte competitiv și în prolog și speră că se poate baza pe susținerea echipei, în condițiile în care nou-venitul în echipa Dacia Sandriders este chiar campionul mondial en-titre din Mondialul de Rally-Raid, brazilianul Lucas Moraes. Acesta nu s-a evidențiat până acum în primele etape, dar s-ar putea dovedi important în etapele de anduranță care urmează.
Clasament Dakar 2026 după două etape:
- Nasser Al-Attiyah - Fabian Lurquin (Dacia Sandriders)
- Seth Quintero - Andrew Short (Toyota Gazoo Racing W2RC); +7s
- Guillaume de Mévius - Mathieu Baumel (X-Raid); + 1min 9s
- Henk Lategan - Brett Cummings (Toyota Gazoo Racing W2RC); +1 min 28s
- Sébastien Loeb - Édouard Boulanger (Dacia Sandriders); +1 min 57s
A treia etapă a Dakar-ului, care are loc în data de 6 ianuarie, se desfășoară prin nisipurile deșertului pe o distanță de 422 km de la Al Ula și apoi înapoi în zona orașului. Practic, concurenții vor rula în buclă, pe un traseu pe care-l află cu puțin timp înainte de a începe efectiv proba.
Raliul se desfășoară pe o durată de două săptămâni și are o lungime de peste 7.994 km - 4.840 dintre aceștia fiind împărțiți în 13 etape cronometrate, iar restul reprezintă drumuri de legătură. Întreg raliul are loc, în ciuda numelui, exclusiv în Arabia Saudită. Din păcate, din rațiuni de siguranță, competiția a părăsit Africa și Senegalul de mulți ani de zile.
Emanuel ‘Mani’ Gyenes, lider la categoria sa după două victorii consecutive de etapă
Românul Emanuel Gyenes, legendă a Dakar-ului (conform titlului conferit acestuia chiar de organizatorii competiției), a început în forță Dakar 2026 și se află, după două etape, pe primul loc la categoria „Original by Motul”, cea în care riderii nu primesc asistență tehnică pe durata concursului și, astfel, trebuie să realizeze singuri toate operațiunile tehnice necesare la motocicletă.
‘Mani’, care rulează de această dată cu licență maghiară, probabil din rațiuni de sponsorship, a terminat la 16 minute și două secunde în fața celui de-al doilea rider de la această clasă, francezul Benjamin Melot. Pe trei, la 18 minute și 33 de secunde, s-a aflat Jerome Martiny. Tot Gyenes a fost învingător și în prolog, dar acesta a recunoscut că Dakar 2026 este deosebit de dificil din cauza pietrelor, care fac ferfeniță mai ales pneul spate al motocicletei.
Deja, după doar două etape, adică circa 1.000 km de probă cronometrată (pe lângă alți circa 200 km de drumuri de legătură), pneul spate este foarte uzat, o problemă la clasa „Original by Motul” unde riderii nu pot folosi decât șase seturi de anvelope pe întreaga durată a raliului - adică șase seturi pentru 14 zile de competiție.
Conform Autocritica, „în categoria Rally 2 (clasă dedicată piloților privați care nu fac parte din echipe de uzină sau care nu au vârsta necesară pentru a concura în clasa-regină), Gyenes a terminat pe locul al zecelea, egalând performanța din ziua precedentă. În categoria generală Moto, riderul român a încheiat etapa a doua pe locul al 24-lea.” Iată clasamentul din categoria în care concurează Gyenes după etapa a doua:
- Emanuel Gyenes
- Benjamin Melot, +23 min 33s
- Jerome Martiny, +33 min 50s
- Jari Vega, +36 min 15s
- Josep Pedro, +38 min 28s
La vârful categoriei motocicletelor, campionul en-titre, australianul Daniel Sanders, a câștigat etapa și a preluat prima poziție de la coechipierul spaniol de la KTM, Edgar Canet. Liderul din prima etapă, Canet, a fost primul pe proba a doua, conform regulamentului din Dakar, și a suferit o căzătură minoră după 100 km, care i-a permis lui Sanders să recupereze și să-și clădească un avans de 30 de secunde.
Câștigătorul din 2024, americanul Ricky Brabec, a rămas pe locul trei cu a sa Honda de uzină, la două minute și 18 secunde în spatele liderului.
