92 imagini
Călătoria mea către Abu Dhabi a început ca un vis îndepărtat, un miraj într-o lume pe care o credeam dominată doar de zgârie-nori și opulență. Totuși, aterizând pe solul emiratului, am descoperit o simfonie complexă de contraste – tradiție și modernitate, deșert și apă, istorie și inovație – toate împletite într-o armonie surprinzătoare.
Multă vreme, Emiratele Arabe Unite au fost sinonime cu rezervele masive de petrol. Totuși, acest stat a pornit într-o călătorie ambițioasă de diversificare economică, transformându-se într-un centru global de lux, turism și inovație. În prezent, industriile non-petroliere reprezintă aproximativ 40% din economia Emiratelor, iar obiectivul este de a crește această proporție în viitor.
Turismul este unul dintre sectoarele cheie ale economiei non-petroliere. În 2024, Abu Dhabi a înregistrat o creștere de 24% a numărului de turiști, cu 5,8 milioane de înnoptări, iar în primul trimestru din 2025 s-a înregistrat o creștere de 18% față de perioada similară a anului trecut, ajungând la 1,4 milioane de înnoptări. Rata de ocupare a hotelurilor a fost de 79% în 2024 și de 83% în primul trimestru din 2025.
Dar aceste cifre în continuă creștere nu sunt deloc întâmplătoare – Abu Dhabi investește masiv în infrastructură pentru a atrage turiști și investitori. Aeroportul din Abu Dhabi a deschis un nou terminal, a fost inaugurat Muzeul Luvru și există planuri pentru deschiderea a altor trei muzee în viitorul apropiat, printre care se numără și Guggenheim. De curând, s-a anunțat și deschiderea unui complex de parcuri tematice Disney, situat pe Insula Yas.
Potrivit oficialilor Departamentului de Cultură și Turism, Abu Dhabi redefinește conceptul de lux, oferind opțiuni accesibile pentru toate bugetele. De la hoteluri de lux la restaurante locale, orașul oferă o varietate de experiențe care pot fi adaptate nevoilor și preferințelor fiecărui turist.
Ospitalitatea este o valoare fundamentală în cultura Emiratelor, și această ospitalitate a rămas de mii de ani la fel de vie: tradiția impune ca un oaspete să fie tratat cu cea mai mare grijă și respect timp de trei zile înainte de a fi întrebat despre scopul vizitei sale.
Vizita mea a început cu un zbor cu escală în Atena (am zburat cu Aegean Airlines până la Atena și cu Emirates pe ruta Atena-Abu Dhabi), însă există și un zbor direct între București și Abu Dhabi, operat de compania low-cost Wizz Air.
De la primele momente, am fost impresionată de ospitalitatea localnicilor. Am fost întâmpinată cu o căldură autentică, care m-a făcut să mă simt imediat binevenită și să simt că oamenii sunt sinceri și dornici să împărtășească cultura lor.
Prima destinație a fost Al Ain, un oraș pitoresc, o adevărată oază de istorie și natură. Cinând la restaurantul Pura, cu specialitățile sale delicioase din bucătăria tradițională, m-am simțit transportată într-o lume a gusturilor autentice din acea parte de lume.
Grădina Zoologică din Al Ain este o inițiativă ce subliniază preocuparea pentru conservarea faunei și respectul față de mediu. Fondată în 1968 de către Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, părintele națiunii, acest spațiu vast găzduiește peste 4.000 de animale din 200 de specii.
Experiența de a hrăni girafele cu morcovi în timp ce te plimbi cu jeepul printre animale este foarte interesantă.
Oaza Al Ain, un sit UNESCO din 2011, oferă o perspectivă fascinantă asupra modului în care localnicii au „domesticit” deșertul de-a lungul a 4.000 de ani. Cu peste 147.000 de palmieri și curmali plantați și un sistem complex de irigație tradițional, oaza este o mărturie a ingeniozității și perseverenței umane în fața provocărilor naturii.
Explorarea a continuat la Qasr Al Muwaiji și Fortul Al Jahili, locuri cu o semnificație istorică profundă, unde istoria familiei conducătoare a Abu Dhabi-ului și-a pus amprenta. Construite în secolul al XIX-lea de către Sheikh Zayed bin Khalifa, aceste fortificații ne apropie de rădăcinile Emiratelor și de leadershipul vizionar al fondatorului națiunii, Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan. Restaurările meticuloase păstrează această bijuterie arhitecturală ca un simbol continuu al regiunii.
Seara, am petrecut-o la Telal Resort Al Ain, un luxos resort deșertic, unde am explorat satul tradițional Zaman Lawal, o călătorie în trecut prin cultura și tradițiile emiratene. Aici, am descoperit modul de viață al triburilor beduine, costume tradiționale și secrete ale gastronomiei locale.
Deplasarea din Al Ain în Abu Dhabi a marcat trecerea de la farmecul tradițional la luxul modern. Cazarea la Four Seasons Hotel Abu Dhabi at Al Maryah a fost o experiență în sine, oferind un standard care definește ospitalitatea luxoasă din Emirate.
Am început ziua cu o vizită la piața de curmale, unde am descoperit zeci de varietăți la prețuri accesibile. Apoi, am avut oportunitatea să vizitez Moscheea Sheikh Zayed, cu un interior impresionant dominat de marmură, sticlă și lumini difuze. Cu 82 de cupole, 1.000 de coloane și cel mai mare covor din lume, moscheea este un simbol al frumuseții și armoniei islamice.
Muzeul Luvru din Abu Dhabi reprezintă angajamentul Emiratelor față de artă și cultură la nivel global. Vizita la acest muzeu este o revelație: o punte între culturi, unică în lume, ce odinioară era doar un vis frumos. Cu exponate din întreaga lume, muzeul construit de Jean Nouvel îți șoptește poveștile solidarității și creativității umane, într-un cadru spectaculos pe insula Saadiyat.
Seara, am explorat coasta Abu Dhabi-ului într-un tur cu barca, admirând skyline-ul impresionant al orașului.
A doua zi, am vizitat Yas Marina Circuit, unde am luat parte la o cursă de karting, și Abrahamic Family House, un simbol al armoniei interreligioase. Acest complex religios include o moschee, o biserică și o sinagogă, promovând dialogul și înțelegerea între diferite credințe.
La finalul vizitei mele în Abu Dhabi am aflat și știrea momentului din Emirate: Walt Disney și Miral, principalul creator de destinații și experiențe din Abu Dhabi, au semnat un acord pentru a crea un complex de parcuri tematice Disney în Abu Dhabi. Complexul de pe malul mării va fi situat pe Insula Yas, o destinație de talie mondială pentru divertisment și agrement, care conectează călători din Orientul Mijlociu, Africa, India, Asia și Europa. Acesta va fi al șaptelea complex de parcuri tematice Disney și va combina poveștile, personajele și atracțiile Disney cu cultura locală a Abu Dhabi-ului.
În concluzie, Abu Dhabi este o destinație care merită descoperită în profunzime, cu toate simțurile. Este un loc unde trecutul și viitorul se întâlnesc, unde tradiția și modernitatea coexistă și unde luxul și autenticitatea se îmbină perfect.
