Pilotul qatarez Nasser Al-Attiyah și navigatorul său francez Edouard Boulanger s-au impus în etapa a doua a Campionatului Mondial de Rally-Raid, Abu Dhabi Desert Challenge. Într-un peisaj similar cu cel în care s-a desfășurat Dakar-ul din acest an, Al-Attiyah și-a răzbunat ratarea din cel mai cunoscut eveniment de rally-raid din lume și și-a trecut în cont a doua victorie alături de echipa Dacia Sandriders.
Dacia învinge Toyota în Abu Dhabi
Dacia Sandriders, echipa oficială care reprezintă constructorul autohton în cel mai important campionat de curse cross-country din lume, și-a continuat periplul cu a doua întrecere din 2025. Disputată în Emiratele Arabe Unite, competiția s-a întins pe cinci zile, cu câte o etapă în fiecare zi. După eșecul din Raliul Dakar, Dacia era decisă să-i învingă pe rivalii de la Toyota, iar această determinare a fost arătată atât de Sebastien Loeb, cât și de coechipierul Nasser Al-Attiyah, campion mondial în exercițiu la categoria T1 Ultimate.
Al-Attiyah, cu care Wall-Street.ro a discutat la finele anului trecut înaintea marii aventuri de la Dakar, a dovedit o constanță neobișnuită, clasându-se între primii cinci în fiecare dintre cele cinci etape ale competiției care punctează ca etapa a doua a Campionatului Mondial de Rally-Raid.
În prima zi, pe un traseu de 243 km, între localitățile Al-Ain și Mezeera'ah, echipajul Nasser Al-Attiyah/Édouard Boulanger a realizat al patrulea timp al etapei. Cu două poziții mai sus a încheiat cuplul Sébastien Loeb/Fabian Lurquin, care a adus o Dacia pe podium încă de la început, după ce echipa Sandriders obținuse cel mai bun timp și în cadrul Prologului oficial.
În etapa a doua, echipajul Sébastien Loeb/Fabian Lurquin obținut cel mai bun timp al etapei, fiind urmat la 1 minut și 37 de secunde de echipajul Nasser Al-Attiyah/Édouard Boulanger. Astfel, după două etape, În clasamentul general neoficial, echipajul Sébastien Loeb/Fabian Lurquin se afla pe primul loc, cu un timp general de 6h08m10s, în timp ce echipajul Nasser Al-Attiyah/Édouard Boulanger ocupa poziția a treia.
A urmat, apoi, ziua în care Al-Attiyah a strălucit. Qatarezul s-a impus în etapa a treia (lungă de 388 km, din care 237 km contra cronometru), ceea ce l-a promovat pe primul loc în clasamentul general neoficial al categoriei T1 Ultimate. Cum Loeb a fost abia al șaselea, acesta a căzut pe poziția a treia, la trei minute în urma lui Al-Attiyah.
Victoria din ziua de marți l-a obligat pe Al-Attiyah să ia startul primul în etapa a patra, ieri. Astfel, ca deschizător de drum, el a pierdut mult timp pe ruta care nu mai fusese străbătută de niciun alt concurent. Al-Attiyah a terminat totuși etapa a patra pe poziția a treia, la 2 minute și 37 de secunde în urma lui Eryk Goczal (Toyota Overdrive Racing). Astfel, qatarezul reușea să piardă doar 8 secunde raportat la rivalul său direct, pilotul Toyota Gazoo Racing Lucas Moraes. Acesta acuza un deficit de 41 de secunde înaintea etapei finale disputate astăzi.
În ultima zi, Al-Attiyah a controlat ritmul și a reușit să-și mărească avansul față de echipajul spaniol Moraes/Monleón clasat pe poziția secundă. Fără a putea să ruleze în același ritm, Moraes a trebuit să se recunoască învins cu un deficit de 2 minute și 28 de secunde față de Al-Attiyah, care a dominat etapa, scrie AutoHebdo.
„Sunt fericit pentru Dacia. Am venit aici să câştigăm, să preluăm conducerea în campionat şi să ne facem lucrurile mai uşoare înainte de următorul eveniment (un alt raliu în Africa de Sud). Am venit cu un atac puternic în această săptămână,” a declarat Al-Attiyah după succes.
Bucurie pentru Al-Attiyah, dezastru pentru Loeb
La fel ca și în Raliul Dakar, francezul Sebastien Loeb a suferit un accident și în etapa a doua a Mondialului de Rally-Raid. După ce se instalase la șefia Abu Dhabi Desert Challenge, Loeb a avut probleme în etapa a patra și a fost nevoit să abandoneze. Conform regulamentului, chiar dacă prototipul său Dacia ar fi putut să fie reparat peste noapte, acestuia nu i s-a permis să ia startul în etapa finală.
„Din nefericire, al doilea echipaj Dacia Sandriders, alcătuit din Sébastien Loeb & Fabian Lurquin, a ratat un punct intermediar iar apoi s-a răsturnat, după parcurgerea a 41 de kilometri de probă specială,” a transmis Dacia într-un comunicat.
Reamintim că, la Dakar, Loeb s-a răsturnat, iar echipa tehnică a descalificat echipajul după ce s-a constatat că incidentul a provocat pagube care afectau rezistența structurală a cuștii de protecție. Deși echipa nu a fost de acord cu raportul delegatului tehnic, Dacia nu a depus apel, iar Loeb a privit competiția de pe margine, la fel ca vechiul rival Carlos Sainz, Sr. (Ford).
Dacia își continuă participarea în Campionatul Mondial de Rally-Raid în Africa de Sud, o destinație nouă pentru această serie. Etapa a treia se va organiza între 2 și 7 aprilie, astfel că echipa tehnică Prodrive are șansa să-și aducă mașinile în cartierul lor general, să le analizeze, să le desfacă și să le pregătească pentru următorul raliu. De asemenea, Dacia ar putea să și testeze înainte de următoarea etapă, în condițiile în care după Dakar mașinile nu au mai ajuns înapoi în Marea Britanie, fiind trimise direct către etapa a doua.
