Aprobarea permite Visa să înceapă procedurile oficiale pentru înființarea unei instituții locale de compensare a plăților, însă nu reprezintă încă o autorizație de funcționare. Compania va trebui să finalizeze pregătirile și să obțină licența necesară înainte de a putea procesa tranzacții interne, potrivit anunțului publicat de Visa.
Ryan McInerney, directorul general al Visa, a descris aprobarea drept un pas important în relația companiei cu piața chineză, subliniind inclusiv rolul relațiilor dintre Statele Unite și China.
„Aprobarea cererii noastre de inițiere a pregătirilor reprezintă un pas semnificativ înainte în angajamentul pe termen lung al Visa față de China. Apreciem foarte mult rolul important al liderilor Statelor Unite și Chinei în promovarea unei relații constructive și stabile din punct de vedere strategic între cele mai mari economii ale lumii”, a declarat Ryan McInerney.
Directorul general a precizat că Visa este prezentă în ecosistemul chinez al plăților de peste 40 de ani și că societatea va continua demersurile necesare pentru a putea opera pe piața internă, în conformitate cu reglementările băncii centrale.
De ce Visa nu putea procesa direct plățile interne din China
Piața chineză a cardurilor bancare a funcționat mult timp într-un sistem în care China UnionPay, rețeaua națională de plăți cu cardul, avea o poziție dominantă în procesarea tranzacțiilor interne.
Companiile internaționale, precum Visa și Mastercard, erau deja prezente în China, însă activitatea lor era concentrată în special asupra plăților internaționale și a cardurilor utilizate în afara țării. Pentru a opera independent pe piața internă de compensare a tranzacțiilor, aveau nevoie de autorizații specifice.
Această distincție este importantă: faptul că un card Visa poate fi utilizat la un comerciant din China nu înseamnă că Visa are automat dreptul să opereze propria rețea de compensare a tranzacțiilor între băncile chineze.
Accesul companiilor americane la piața internă a plăților din China a reprezentat inclusiv un subiect al disputelor comerciale dintre cele două țări.
În 2012, Organizația Mondială a Comerțului a pronunțat o decizie într-un litigiu privind restricțiile impuse de China furnizorilor străini de servicii de plăți electronice. Organismul internațional a constatat că anumite măsuri chineze erau incompatibile cu angajamentele comerciale ale țării, fără a admite toate argumentele Statelor Unite.
Cu toate acestea, procesul de deschidere a pieței a avansat lent, după cum a relatat și Financial Times.
Mastercard și American Express au reușit deja să intre pe piața internă a plăților din China
Visa nu este prima companie americană care obține acces la piața chineză a procesării plăților cu cardul.
American Express a devenit, în 2020, prima rețea internațională de carduri care a primit o licență pentru compensarea tranzacțiilor în moneda locală, printr-o societate mixtă înființată împreună cu compania chineză LianLian DigiTech.
În august 2020, societatea mixtă a început operațiunile pe piața internă, permițând procesarea tranzacțiilor efectuate cu carduri American Express în China, potrivit informațiilor publicate de autoritățile din Beijing.
Mastercard a urmat un traseu similar. În februarie 2020, compania a primit aprobarea preliminară pentru pregătirea unei infrastructuri locale de compensare a tranzacțiilor, printr-o societate mixtă cu NetsUnion Clearing Corporation.
În noiembrie 2023, Mastercard a obținut autorizația oficială pentru procesarea tranzacțiilor interne, iar în mai 2024 a început procesarea plăților efectuate în China cu carduri Mastercard emise de băncile locale, potrivit anunțului oficial al companiei.
Astfel, Mastercard poate procesa atât plăți interne, cât și internaționale, prin infrastructura autorizată în China.
Visa se află acum într-o etapă anterioară celei în care se găsesc cei doi concurenți americani. Compania a primit permisiunea de a pregăti infrastructura necesară, dar nu și licența finală pentru desfășurarea operațiunilor.
Cum funcționează plățile în China: UnionPay, Alipay și WeChat Pay
Piața chineză a plăților este diferită de multe piețe occidentale, atât prin rolul rețelei naționale de carduri UnionPay, cât și prin utilizarea extinsă a aplicațiilor de plată prin telefon.
China UnionPay a dezvoltat infrastructura națională care permite efectuarea tranzacțiilor cu carduri emise de diferite bănci chineze. Rețeaua a avut un rol central în standardizarea și interconectarea sistemelor de plată cu cardul din țară.
În paralel, platformele Alipay și WeChat Pay au devenit unele dintre principalele modalități de plată pentru consumatorii chinezi. Acestea permit efectuarea tranzacțiilor direct de pe telefon, inclusiv prin scanarea codurilor QR.
Sistemele au funcții diferite. UnionPay este o rețea de plăți cu cardul și de compensare a tranzacțiilor, în timp ce Alipay și WeChat Pay sunt platforme de plăți mobile, care pot fi conectate inclusiv la carduri bancare. Pentru consumatori, această infrastructură permite efectuarea plăților la comercianți fără utilizarea fizică a unui card.
Visa și Mastercard sunt deja acceptate în anumite situații pe piața chineză. Potrivit ghidurilor oficiale pentru vizitatorii străini, cardurile internaționale pot fi utilizate la comercianții care acceptă rețelele respective și pot fi asociate cu aplicații precum Alipay și WeChat Pay.
Prin urmare, intrarea Visa pe piața internă nu înseamnă că plățile cu cardurile sale devin posibile pentru prima dată în China. Schimbarea urmărită de companie este obținerea dreptului de a opera propria infrastructură locală pentru compensarea tranzacțiilor cu carduri bancare.
