La Cupa Mondială din SUA, Mexic și Canada participă deja un număr record de țări
Turneul final din acest an, găzduit în comun de Canada, Mexic şi Statele Unite, a avut la start 48 de echipe, pentru prima dată în istoria competiţie, o decizie intens criticată, dar care nu a provocat prea multe dezbateri de la debutul turneului, pe 11 iunie.
"Acestea sunt toate probleme pe care le vom examina după Cupa Mondială", a declarat Infantino - care a promovat cu succes extinderea numărului de participante de la 32 la 48 de echipe - pentru postul de televiziune elveţian Blue Sport, fără alte detalii.
"Cred că este important ca atunci când vrei să organizezi o Cupă Mondială, să o faci pentru întreaga lume, nu doar pentru Europa şi America de Sud, ci, practic, pentru întreaga lume. Fiecare naţiune ar trebui să aibă voie să viseze la participarea la Cupa Mondială. Se poate vedea că în prezent calitatea echipelor este extrem de ridicată şi devine din ce în ce mai mare, în întreaga lume. Dacă nu oferi ţărilor mici şansa de a participa la Cupa Mondială, acestea nu vor avea stimulentul să continue să se perfecţioneze", a precizat conducătorul FIFA.
Trecerea la 32 de echipe s-a făcut în 1998, ultima oară când România s-a calificat la o Cupă Mondială
Infantino a salutat actualul turneu cu 48 de echipe, pe care îl consideră un succes, spunând că "fiecare echipă a jucat la un nivel înalt. Echipe de pe fiecare continent au marcat goluri şi au câştigat cel puţin un punct".
"Nouă din 10 echipe africane au ajuns în faza eliminatorie. La ultima Cupă Mondială, au fost doar cinci echipe din Africa. Acest lucru demonstrează cât de important este să includem toate echipele, să le oferim această oportunitate de a participa'', a adăugat el.
Numărul de participante la Cupa Mondială a fost mărit la 32 de echipe în 1998. Următorul turneu final, din 2030, va fi organizat în comun de Maroc, Portugalia şi Spania, în timp ce ediţia din 2034 va avea loc în Arabia Saudită.
Cupa Mondială din America de Nord: număr record de fani
Cu patru meciuri înainte de încheierea turneului - cele două semifinale, meciul pentru locul trei şi finala - cele 100 de partide care s-au disputat până acum la actualul Mondial nord-american au adunat un număr mai mare de spectatori pe stadioane decât totalul celor 128 de meciuri (64 pentru fiecare Cupă Mondială) de la ediţiile anterioare.
Rusia a înregistrat o asistenţă de 3.031.768 de spectatori, în timp ce turneul din Qatar a atras 3.404.262 de iubitori ai fotbalului în tribune, pentru un total comun de 6.436.020 de spectatori, comparativ cu cei 6.527.410 de fani înregistraţi la cele 100 de meciuri de la Cupa Mondială din America de Nord.
Cei 6.527.410 spectatori care au urmărit din tribune meciurile Cupei Mondiale de fotbal din 2026 a depăşit deja asistenţa totală comună înregistrată la ediţiile precedente ale competiţiei, desfăşurate în 2018 (Rusia) şi 2022 (Qatar).
