Al-Attiyah, a șasea victorie la Dakar
Veteranul qatarez Nasser Al-Attiyah a câștigat pentru a șasea oară Raliul Dakar, după 13 etape și două săptămâni de cursă grea în care concurenții au parcurs circa 5.000 de kilometri de probe cronometrate. În clasa de top a diviziei Auto, T1 Ultimate, cuplul Al Attiyah/Lurquin a fost primul în fața echipajului Nani Roma / Alex Haro, după ce echipajul #226 al echipei Dacia Sandriders a învins în etapa de ieri.
Astăzi, ultimii 105 kilometri care au format etapa a 13-a au readus caravana Dakar înapoi în jurul orașului Yanbu, iar Al-Attiyah a început ziua cu un avans de un sfert de oră. Acest ecart fusese consolidat în etapa a 12-a, dintre Al Henakiyah și Yanbu, pe care echipajul #226 a dominat-o. Al-Attiyah și Lurquin au fost primii în penultima zi a Dakar-ului, ei câștigând pentru a doua oară o etapă în această ediție a raliului, ceea ce l-a adus pe Al-Attiyah la cota 50. Astfel, veteranul de 55 de ani este co-deținător al recordului de victorii de etapă alături de legendele Stephane Peterhansel și Ari Vatanen.
Asta i-a permis pilotului Dacia să aibă un parcurs măsurat în etapa finală, în care tot ce avea de făcut era să evite problemele tehnice. În fond, Nani Roma (Ford Racing) a fost lovit de ghinion în penultima etapă, fiind tractat până în bivuac, pierzând locul secund, iar Henk Lategan (Toyota Gazozo Racing W2RC) a suferit la rândul său și el cu câteva etape rămase până la final și a pierdut mai bine de 90 de minute.
Din fericire pentru Dacia, Al-Attiyah a ajuns la sosire fără alte dificultăți pentru a-și trece în cont un nou succes, la aproape 20 de ani de la prima participare. Pilotul de top al Dacia a mai câștigat Raliul Dakar în 2011, 2015, 2019, 2022 și 2023.
Ford, dublă pe podium. Many Gyenes a ajuns la sosire în clasa „Original by Motul”
În ciuda problemelor tehnice, Nani Roma / Alex Haro au terminat pe locul secund în clasa T1 Ultimate, iar podiumul a fost completat de un alt echipaj Ford Racing, cel format din Matias Ekstroem / Emil Bergkvist. Fostul pilot de circuit suedez părea ieșit din lupta pentru podium, dar un forcing de final l-a readus pe Ekstroem, care a reușit să-i ia fața lui Sebastien Loeb.
Acesta din urmă, navigat de Edouard Boulanger, a încheiat pe poziția a patra la o diferență de sub un minut de podium. Anterior, în istoria participărilor sale la Dakar, Loeb a terminat de fiecare dată pe podium dacă a reușit să ajungă la sosire. În 2025, Loeb a abandonat în urma unei răsturnări care a afectat rezistența roll-cage-ului.
La moto, în categoria „Original by Motul”, unde riderii nu primesc asistență tehnică exterioară, Emanuel ‘Mani’ Gyenes a reușit să încheie ediția 2026 a Raliului Dakar, în ciuda unei accidentări în etapa a treia. Incidentul grav a provocat avarii la motocicletă, iar Gyenes a continuat cu greutate, suferind și din cauza unor probleme de vedere care nu-i permiteau să mai perceapă la fel de bine diferențe de nivel și de adâncime în spațiu.
Cu toate acestea, românul a încheiat pe podiumul clasei în ultima etapă, în timp ce victoria în această categorie i-a revenit lui Benjamin Melot. Înaintea accidentării sale, Gyenes, care a câștigat în categoria „Original by Motul” anul trecut, a dominat, cu trei victorii consecutive (în Prolog și apoi primele două etape cronometrate).
În clasamentul general al diviziei Moto, lupta a fost crâncenă pe final, argentinianul Luciano Benavides câștigând cu o diferență de doar 2 secunde (!) după 5.000 de kilometri. Riderul echipei Red Bull KTM Factory Racing a terminat în fața americanului Ricky Barbec (Monster Energy Honda). Acesta a fost cel mai strâns ecart din istoria raliului. Riderul american a pornit în ultima etapă de pe primul loc al clasamentului general provizoriu cu un avans de peste trei minute, însă a făcut o greșeală de navigație pe finalul probei.
