Când ar putea Honda să repornească asamblarea de mașini în Europa
Compania „nu are nicio intenție de a părăsi Europa”, a declarat Hans de Jaeger, președintele diviziei europene a Honda, recent, în cadrul salonului moto EICMA de la Milano. Compania ar putea analiza posibilitatea de a produce vehicule la nivel local, eventual în parteneriat cu un alt constructor auto, a spus acesta, subliniind că, în prezent, nu există un astfel de plan.
De Jaeger a declarat că speră ca legislația finală să recunoască Japonia drept un partener de încredere, având în vedere investițiile realizate de companiile japoneze în regiune. Poziția sa este similară cu cea a Toyota, care a sugerat, de asemenea, că Japonia ar trebui inclusă în planul „Made in Europe”, alături de țări precum Turcia sau Maroc, idee susținută, printre alții, și de Grupul Renault.
Propunerea Comisiei Europene privind Industrial Accelerator Act face parte din eforturile de protejare a industriei producătoare și de reducere a dependențelor strategice, pe fondul intensificării concurenței chineze. Aceasta ar rezerva anumite contracte de achiziții publice și forme de sprijin pentru vehiculele care îndeplinesc cerințele „Made in EU”, inclusiv asamblarea locală și praguri stricte privind proporția componentelor de origine europeană. Propunerea trebuie încă aprobată de Parlamentul European și de statele membre.
Acest lucru reprezintă o provocare pentru Honda, care nu mai produce automobile în Europa după ce a încetat producția auto în Regatul Unit, în 2021. În primele nouă luni ale anului 2026, înmatriculările Honda în Europa au fost de aproape 59.000 de autoturisme. Acest volum este prea mic pentru a justifica construirea unei fabrici, a declarat De Jaeger, deși o creștere a vânzărilor ar putea schimba, în cele din urmă, acest calcul.
Europa are strategii pentru a stăvili „invazia” chineză, în timp ce producătorii săi auto își bazează în continuare profiturile pe afacerile din China
Constructorii auto europeni își rescriu strategiile pentru China, în condițiile în care rivalii locali le erodează vânzările, profiturile și reputația cândva dominantă în domeniul tehnologiilor premium. Mercedes-Benz, BMW, Grupul Volkswagen și Volvo mizează pe dezvoltarea locală, tehnologia chineză și aprovizionarea la costuri mai reduse pentru a concura în China, cea mai mare piață auto din lume, care le asigură și o parte importantă din profiturile globale.
Totuși, schimbarea de strategie ar putea să nu fie suficientă. Constructorii auto chinezi și-au depășit în mare măsură rivalii europeni în domeniul software-ului și al tehnologiei vehiculelor electrice, iar cumpărătorii chinezi s-ar putea întreba de ce ar trebui să plătească mai mult pentru un automobil străin care utilizează aceeași tehnologie ca un model local mai ieftin.
Un alt obstacol în calea redresării este contracția pieței chineze. Se estimează că vânzările de autoturisme din China vor scădea cu 22%, la 18,5 milioane de vehicule în 2026, cea mai puternică scădere înregistrată vreodată, potrivit Asociației Chineze a Autoturismelor (China Passenger Car Association). Organizația anticipează o revenire de doar 2% în 2027.
Timp de decenii, mărcile europene au dezvoltat vehicule premium în țările de origine, le-au produs în China și le-au vândut la prețuri mai mari, deoarece cumpărătorii le considerau prestigioase. Acest avantaj a dispărut, a declarat Samuelsson. Segmentul premium din China „se îndreaptă către electrificare și către mărcile naționale”, a spus acesta.
Marca Audi a Grupului Volkswagen a invocat scăderea vânzărilor de automobile cu motoare cu combustie internă în China pe 30 octombrie, când și-a redus estimările privind profitul. Grupul Volkswagen, Mercedes-Benz și BMW au emis, de asemenea, avertismente privind profitabilitatea în ultimele luni, parțial din cauza scăderii vânzărilor din China. Pedro Pacheco, vicepreședinte pentru cercetare în cadrul Gartner, a declarat că producătorii auto chinezi și-au depășit rivalii străini în domenii esențiale.
„Mărcile non-chineze sunt percepute de consumatorii pe care îi vizează drept demodate și scumpe”, a declarat Pacheco pentru Automotive News. Mate Rimac, antreprenorul croat care conduce Bugatti Rimac, se îndoiește că producătorii auto europeni își pot recâștiga competitivitatea încercând să ajungă la același nivel cu rivalii chinezi în privința tehnologiei și a costurilor.
„Europa trebuie să își găsească propria nișă, pentru că încercarea de a concura cu China nu va funcționa. Punct”, a declarat Rimac pentru Automotive News. „Dacă încerci să faci același lucru, cum ar fi grile iluminate sau sisteme de propulsie electrice, chinezii sunt mai buni la asta și vor deveni și mai buni - și mai ieftini. Nu poți câștiga”, a spus acesta.
Rimac a comparat această provocare cu încercarea unui producător tradițional de ceasuri elvețiene de a concura cu o companie de tehnologie. „Imaginați-vă că Rolex ar încerca să concureze cu Apple. Asta încearcă europenii să facă acum”, a declarat el.
Pacheco a afirmat că producătorii auto europeni trebuie să facă mai mult decât să își imite concurenții chinezi „Cum poți depăși un lider dacă nu faci decât să copiezi ceea ce face și nu vii cu o idee genială sau cu o tehnologie cu adevărat de ultimă generație?”, a spus acesta. O localizare mai extinsă a activităților ar contribui la reducerea costurilor, dar nu ar restabili neapărat un avantaj competitiv, a explicat Pacheco.
„În cel mai bun scenariu, ar putea ajunge la același nivel cu producătorii chinezi în materie de software și inteligență artificială, dar simpla egalare a acestora nu este suficientă pentru a justifica un preț mult mai ridicat”, a spus el. Pacheco a declarat că mutarea activităților de dezvoltare în China și echiparea automobilelor cu tehnologie chineză nu vor inversa declinul. În schimb, constructorii auto europeni trebuie să își transforme structurile de conducere și culturile organizaționale pentru a deveni mai orientați către tehnologie.
„Ironia este că, deși mai mulți producători auto străini se confruntă acum cu dificultăți financiare din cauza pierderilor înregistrate în China, problema își are, de fapt, rădăcinile la sediile lor centrale”, a declarat Pacheco. Acesta a avertizat că unii producători auto străini ar putea fi, în cele din urmă, obligați să părăsească China dacă vânzările lor continuă să se deterioreze.
