19 imagini
Cum se simte pe șosea o mașină cu „chauffeur” încorporat
Din capul locului, trebuie să înțelegem datele „problemei”, pentru a fi pe aceeași lungime de undă. Ce este, în fond, conducerea autonomă și cum este ea clasificată, conform standardelor din industria auto? Și, înainte de aceasta, încă o întrebare pe care mizez c-o rostogolești deja pe buze: de ce este nevoie de mașini care merg singure?
Probabil că ai citit deja despre studiile care susțin - pe baza unui volum limitat de date - că taxiurile autonome care operează deja în anumite orașe americane nu sunt la fel de eficiente și nici la fel de ieftine ca cele cu un șofer uman. Plecând de la aceste informații, te-ai putea gândi, pe bună dreptate, că o mașină care se conduce fără ca tu să operezi pedalele sau volanul este un simplu moft. Poate, de ce nu, că o vezi ca o „pacoste” pentru ceilalți participanți la trafic.
Dar, după plimbarea de care am avut parte în Wuhu, un oraș de 3,6 milioane de locuitori din sud-estul Chinei, așezat pe malurile fluviului Yangtze, am înțeles că mașinile autonome chiar au sens. Evident, ele nu funcționează într-un vid, ci au nevoie de o infrastructură de suport în fața căreia, probabil, legiuitorul autohton ar ridica din sprâncene.
Să revenim, însă, la întrebările pe care le-am aruncat deja în discuție. Prima, legată de necesitate. Ei bine, cu toții știm cât de obositoare și deloc plăcută este o alergătură printr-un oraș ca Bucureștiul, la ora de vârf. Mai ales când, în a noastră Capitală, ora de vârf este la (aproape) orice oră din zi și din noapte. Cum ar fi, astfel, ca tu să nu mai trebuiască să te stresezi cu sarcina condusului în atare condiții? Cum ar fi ca mașina să se ocupe de slalomul printre diverse obstacole - de la șoferii neinspirați și până la mopede și pietoni - și s-o facă în siguranță deplină, la fel ca un șofer cu experiență?
Totul sună bine, poate prea bine, căci oricine ar vrea să ajungă mai puțin stresat la destinație, fără bătături la degetele folosite pentru a apăsa pe claxon. Dar, din ce știm noi, europenii, mașinile autonome sunt aproape un miraj, o promisiune îndepărtată care pare că mai face doi pași către viitor de fiecare dată când pare că ne apropiem de ea - nu chiar vaporware, dar nici prea departe.
În China, însă, mașinile autonome au trecut de faza de concept, de prototip sau de teste în zone protejate și atent urmărite. Acolo, pe una dintre cele mai mari piețe auto din lume, mașinile autonome sunt vândute la liber, clienților simpli, iar aceștia le folosesc în traficul de zi cu zi, fără vreun carnet special sau vreo permisiune specială de la autorități. Da, sistemele nu merg oriunde, nu te salvează din orice situație și nici nu sunt „fail-proof”, dar sunt la ani-lumină de ceea ce vedem pe Bătrânul Continent.
Trecând la a doua întrebare, la nivel internațional există un consens privind existența a 6 niveluri de „conducere automată și autonomă”, variind de la nivelul L0, fără nicio asistență la conducere, până la nivelul L5, nivelul la care vehiculul ar fi complet autonom, în toate situațiile și fără prezența unui operator la bord. Iată, mai jos, pe larg, ce înseamnă fiecare nivel:
- Nivelul 0 (L0): Fără automatizare
Șoferul uman îndeplinește toate sarcinile de conducere, deși pot fi prezente sisteme de avertizare sau intervenție.
- Nivelul 1 (L1): Asistență la conducere
Mașina poate controla fie viteza, fie direcția, dar nu ambele în același timp, iar asta doar în anumite circumstanțe.
- Nivelul 2 (L2): Automatizare parțială a conducerii
Mașina poate controla simultan atât direcția, cât și viteza în anumite circumstanțe, cum ar fi pe autostrăzi. Șoferul trebuie să rămână implicat și gata să preia controlul în orice moment. Genul acesta de sisteme se încadrează în suitele ADAS, cum ar fi adaptive cruise control cu lane-keep assist.
- Nivelul 3 (L3): Automatizare condiționată a conducerii
Sistemul poate gestiona toate sarcinile de conducere în anumite condiții, dar șoferul trebuie să fie gata să preia controlul atunci când sistemul îi solicită acest lucru. Acesta este sistemul Autopilot al celor de la Tesla, sistemul Full-Self Driving (FSD) fiind ceva mai dezvoltat, undeva între L3 și L4.
- Nivelul 4 (L4): Automatizare ridicată a conducerii
Mașina se poate conduce complet singură în anumite condiții, fără a fi nevoie ca un șofer uman să intervină. Sistemul trebuie să fie capabil să se oprească în siguranță singur, dacă este necesar, de exemplu, dacă șoferul nu răspunde la o solicitare de preluare a controlului.
- Nivelul 5 (L5): Automatizare completă a conducerii
Vehiculul poate efectua toate sarcinile de conducere în toate condițiile, pe toate drumurile, fără nicio intervenție umană. Vehiculul nu necesită volan sau pedale. În prezent, nu există astfel de mașini pe piață, Mercedes-Benz testând prototipuri cu tehnologie de nivel 4 chiar în China, încă din 2024.
Acum că știm asta, putem merge mai departe cu povestea experienței chineze. Wall-Street.ro a avut șansa să ia parte la Chery International User Summit, un eveniment anual organizat de grupul auto chinez pe durata a mai multe zile și care ne-a imersat, la propriu și la figurat, în tot ceea ce înseamnă Chery.
Marca aceasta a pășit în țara noastră recent, debutând chiar anul acesta, iar promisiunea este ca și alte mărci din grup să ajungă la noi. În China, Chery are foarte multe brand-uri - mai precis nouă, după ultima mea numărătoare - dar executivii companiei spun că este nevoie de și mai multe. La noi, pentru moment, există marca Chery - adică brandul omonim cu grupul - dar și brandurile Omoda | Jaecoo, deși importatorul diferă. Omoda și Jaecoo, luate împreună de chinezi, sunt branduri de export cu aspirații premium, la fel cum este și Lepas, care ar putea ajunge în viitor și în România.
O marcă ce, însă, ar putea să nu fie văzută niciodată la noi este Luxeed. După cum spuneam, în China, Chery are foarte multe branduri și, cum Lepas, Omoda și Jaecoo sunt toate mărci premium create specific pentru piețe de export, clienții locali care sunt în căutarea unui Chery mai scump aleg fie un model Exeed, fie unul de la Luxeed, brandul cu modelele cele mai opulente și pline de tehnologie. Se pare că, pe piețe externe, Exeed devine „Exlantix”, deși există și brandul „Fulwind”, care oeră de asemenea berline și SUV-uri cu aspect up-market.
Trecând peste încrengătura de mărci, sub-mărci, brand-uri și sub-branduri, trebuie reținut că Luxeed este o marcă rezultată dintr-un parteneriat între Chery și Huawei, care are o gamă întreagă de mașini pe piața chineză. De ce fac și mașini cei de la Huawei? Probabil, ar spune unii, ca să nu rămână în urmă în contextul succesului rivalilor de la Xiaomi, care au de asemenea două automobile foarte populare în China - dar care n-au fost omologate încă în Europa și nu vor sosi aici mai devreme de 2027.
Noi, în cadrul unei zile care a inclus și o vizită la liniile de producție unde iau naștere mașinile Luxeed, am avut ocazia să experimentăm Luxeed S7. Aceasta este o berlină destul de mare, cam cât un Audi A6 e-Tron, cu aspectul deja tipic de fastback, dar cu un bot ce amintește, mai degrabă, de Xiaomi Su7/Porsche Taycan, deși nu la fel de agresiv. Per total, mașina arată plăcut, dar despre ea vom vorbi mai târziu. Acum, despre șofatul autonom.
Cei de la Chery au organizat o rută de test prin oraș, dar și pe niște drumuri expres, menită să ne arate capacitățile sistemului lor de conducere autonomă. Acesta funcționează în joncțiune cu echivalentul chinezesc al Waze-ului, denumit A-Maps. Noi, cei prezenți, n-am aflat prea multe despre mașini înainte de a ne urca în ele, iar Chery nu spune clar dacă sistemul este de nivel 3, 3,5 sau 4, dar eu aș estima că este mai degrabă spre L4, la câte poate să facă.
Odată urcați în mașină, cu un reprezentant Chery la volan, ne-am pus în mișcare, acesta arătându-ne, în linii mari, care sunt funcționalitățile de la bord. Așa cum te-ai aștepta de la o limuzină chineză, ecranul de infotainment central era imens și, în rest, butoanele fizice lipseau cu prisosință. Totodată, volanul teșit era foarte mic, dar măcar aveai butoane haptice și afișaje digitale pe fețele ușilor - destul de high-tech.
„Ghidul” nostru ne-a explicat că sistemul de conducere autonomă se activează ușor, la apăsarea unui buton de pe volan, la fel ca în cazul unui cruise control obișnuit. Afișajul de pe instrumentarul de bord digital se schimbă, arătând un „văl” albastru în jurul mașinii, care-ți sugerează că, acum, ea are controlul. Pentru ceilalți participanți la trafic, faptul lcă tu mergi fără să atingi pedalele sau volanul nu reprezintă un secret, pentru că rulajul în acest mod este semnalat la exterior prin niște lumini albastru-verzui poziționate în bară, la stopuri, dar și la oglinzi.
În plus, recunoști mașinile „potente” din punctul de vedere al conducerii autonome pentru că, în China, sistemul LIDAR este permis și chiar folosit fără probleme sau restricții, iar Luxeed S7, cât și „fratele” său SUV, Luxeed R7, aveau astfel de senzori LIDAR pe plafon, deasupra parbrizului, într-o armătură ce amintea de zona unde scrie „Taxi” la un black-cab londonez.
Folosindu-se de laserele LIDAR, dar și de multiple camere, mașina se descurcă singură prin trafic, mergând pe ruta pe care i-ai indicat-o cu ajutorul navigației. Pe lângă că ține banda și-și adaptează viteza la cel din față, mașina poate și să facă depășiri, schimbând mereu banda cu semnal. De asemenea, mașina se oprește singură la semafor și - stupoare - repornește la lumina verde!
În plus, ieșind de pe ruta de test propusă de Chery, am văzut că Luxeed S7 se descurcă chiar și-n condiții mult mai dificile, pe îngustele străzi chinezești unde scuterele merg nestingherite, formând un adevărat furnicar ce ar da bătăi de cap și șoferilor cu vechime. De ce? Pentru că, dacă vreodată te-au supărat livratorii străini pe scuter din București, află că, în China, scuterele merg chiar mai haotic, taie intersecții și rulează pe contrasens cu și mai multă nonșalanță și, colac peste pupăză, la chinezi toate scuterele sunt electrice, deci nici nu le auzi.
Dar Luxeed S7 nu a avut probleme să ocolească pe toată lumea, inclusiv mașini parcate prost, dubițe lăsate cu posteriorul în stradă sau hatchback-uri pe care le-a uitat Dumnezeu pe avarii. Chiar și benzile de scuteriști, ce trebuie străbătute când faci un viraj la dreapta, n-au fost o problemă pentru S7, care s-a băgat, puțin câte puțin, până a constrâns mopedele să frâneze, într-o manieră tipică unui șofer uman.
La finele călătoriei, mașina poate să se și parcheze singură, dar nu doar unde i se pare ei că are loc după ce a scanat împrejurimile, ci unde-i spui tu. Da, în timp ce europenii se laudă cu mașini care au funcția de self-park, la chinezi, acest sistem face un pas în plus, în condițiile în care, în parcare, ai o viziune 360 de grade mai generoasă și, de pe infotainment, îi arăți mașinii, trasându-i o rută către un spațiu pe care tu i-l indici, unde să parcheze. Din acel punct, este treaba sistemelor să deceleze ce manevre trebuie executate pentru ca mașina să intre, cu fața sau cu spatele, în spațiul indicat de șofer.
Evident, pe tot parcursul călătoriei, mașina vorbește cu tine, constant, în chineză, spunându-ți ce se întâmplă, unde se duce și avertizându-te, la nevoie. Nu poți să oprești aceste mesaje auditive constante, din motive de siguranță, dar poți da sistemul audio la minim. În plus, comenzile vocale merg foarte bine, dar, din nou, doar în chineză. Noi n-am testat Luxeed-ul ca să vedem cât de poliglot este.
Cum conducerea autonomă se activează la atingerea unui buton, la fel de ușor se și dezactivează, moment în care poți prelua controlul, ceea ce poți facae și printr-o apăsare mai lungă a frânei. Totuși, la cât de bine merge „robotul”, la cât de rafinat frânează și la cum ține frâu traficului, de ce să nu-l lași să-și facă treaba? Mai ales când este setat să fie aproape „uman”, în sensul că, după caz, poate și să depășească viteza legală de pe un sector de drum pentru a merge în ritm cu traficul. Asta înseamnă nu doar că nu rămâi „de căruță” cu mașina autonomă, ci că inginerii pot să o configureze pe specificul local, iar asta se poate aplica oriunde. În China, ni s-a spus, statul „încurajează”, pe alocuri, depășirea limitelor de viteză, pentru a evita ambuteiajele - evident, cu păstrarea distanței în mers și toate cele.
Ce este Luxeed S7 și cât costă
Luxeed S7 este o berlină lungă de aproape 5 metri care a fost lansată în 2023. Mașina a fost co-dezvoltată de Chery și Huawei, mai exact de divizia HIMA (Harmony Intelligent Mobility Alliance) a grupului Huawei. În timp ce Chery pune umărul pe partea de fabricație și asamblare, furnizând și platforma, Huawei vine cu tot ce înseamnă electronică, cu sistemul de infotainment HarmonyOS, dar și cu tot ce ține de ADAS și camere, inclusiv sistemul ADS 4 de conducere autonomă.
Noi, jurnaliștii români care am mers în China, am avut ocazia să mergem cu versiunea facelift a lui S7, lansată chiar în această vară. Ea include, pe lângă sistemul de conducere autonomă mai inteligent (de la ADS 2.0 s-a trecut la ADS 4), niște modificări estetice.
Luxeed S7 este disponibil cu două trepte de putere, fie cu tracțiune spate, fie integrală. Versiunea RWD are 288 cai putere dintr-un singur motor electric, iar cea cu tracțiune integrală propune 489 de cai putere. Modelul este disponibil cu trei pachete de baterii de la CATL.
Cel de bază are 62 kWh și oferă o autonomie de 550 km în ciclul chinezesc de testare pentru versiunea RWD. Există și o baterie mai mare, de 82 kWh, care oferă o autonomie de 705 km pentru RWD, respectiv 630 km pentru varianta cu tracțiune integrală. În fine, bateria cea mai mare, de 100 kWh, vine cu o autonomie generoasă de 855 km. Amintesc, însă, că ciclul CTC de testare este mult mai lax decât cel european WLTP, care la rândul său nu este prea aproape de realitate. Cu alte cuvinte, aș presupune că un S7 cu bateria mare de 100 kWh poate merge cu un „plin” cam 550-600 km maximum.
Pe piața din China, prețurile mașinii sunt cuprinse între 35.299 dolari și 49.299 dolari, iar informațiile disponibile pe internet sugerează că mașina oferă doar autonomie de nivel 2 (L2), dar experiența mea îmi spune că mașina bate spre 3 sau chiar mai mult - doar prin simplul fapt că poate pleca singură de la semafor, ceea ce este ceva nemaivăzut în Europa.
Oricum, vorbim de o berlină mare, de 2-2,2 tone, care ajunge la 200-210 km/h, dar care nu este făcută să fie sportivă, ci să fie rafinată, iar asta se simte în interiorul bej în care am stat. Un crem deschis era și caroseria, ceea ce te scoate din anonimatul griurilor europene, căci chinezii încă sunt fani ai culorilor vii sau neobișnuite. De aceea am văzut acolo și mașini mov, dar și oranj sau vernil, nuanțe dispărute de mulți ani din paletele mărcilor de volum prezente pe meleagurile noastre.
Țin să mai fac o mențiune și legată de sistemul A-Maps. Cum spuneam, acesta folosește o tehnologie (probabil) bazată pe AI) pentru a-ți spune și câte secunde de verde sau de roșu mai sunt la următorul semafor pe care-l vei întâlni pe ruta ta. În China, multe semafoare sunt inteligente și interconectate, dar nu toate, deci A-Maps se bazează și pe un soi de abilitate antrenată digital de ghicire a timpului de roșu/verde pe baza fluxurilor de trafic.
În plus, navigația îți sugerează și când să schimbi banda, dacă altă bandă este mai liberă, ,iar mașina, în modul autonom, urmează aceste sfaturi. Alternativ, ca pieton, poți folosi A-Maps, iar aplicația îți sugerează ruta cu cea mai multă umbră. În China, se pare că mașinile autonome se pot conduce în cam 50% din marile orașe, în special în cele din zona estică, unde infrastructura este mai dezvoltată. Și când te gândești că, în urmă cu doar 25 de ani, Chery construia o copie de Seat Toledo…
