FOTO | Inedit: Ce obții atunci când combini un Mercedes-Benz Clasa G cu o Toyota Fj Cruiser? Chinezii au răspunsul și costă doar 12.000 de euro

Vezi galeria
32 imagini

Mașina din aceste imagini se numește iCar V23 și, în ciuda unei prime impresii ce te-ar putea duce pe o cale greșită, creatorii chinezi din spatele acestui SUV s-au inspirat, de fapt, dintr-un model de teren de origine sovietică atunci când au creionat liniile butucănoase ale lui V23, care măsoară cu totul doar 4,22 metri în lungime.

Rețeta este una pe care noi, europenii, o știm deja de ceva timp și care a fost aplicată cu succes - zic eu - în cazul unor mașini precum Renault 5 sau Fiat Grande Panda. La fel ca și aceste compacte pe baterii, SUV-ul comercializat în China sub sigla iCar, respectiv sub cea a Chery pe anumite piețe de export, are un aer puternic retro care-i permite să iasă în evidență oriunde l-ai parca. De fapt, fix de asta m-am apucat să aștern rânduri despre o mașină pe care nu se știe dacă o vom vedea prea curând în showroom-urile din România.

La noi, pe Bătrânul Continent, proiectanții nu duc lipsă de surse de inspirație atunci când își pun mintea să facă un model cu influențe din trecut. Omologii chinezi, însă, se confruntă cu istoria mult mai lapidară și mai săracă a industriei proprii și, tocmai de aceea, iCar V23 reprezintă o poveste aparte.

Acum nici 30 de ani, inginerii chinezi copiau semi-clandestin mașini vestice

Până să "decorticăm" de-a binelea V23, cred că merită să privim în urmă către începuturile constructorului din spatele acestui SUV, ca exemplu al evoluției galopante a industriei auto chinezești. Grupul Chery Automobile a fost fondat în 1997, inițial ca furnizor de componente auto.

În lipsa unei licențe de la stat care să le permită să fabrice mașini, inginerii din Wuhu, conduși de un specialist ce lucrase anterior în cadrul Grupului Volkswagen în China, s-au apucat să dezvolte în spatele ușilor închise o berlină compactă.

Ei au fost "ajutați" de niște schițe de Seat Toledo obținute fără aprobarea părții spaniole, toată speța fiind ulterior tranșată în cadrul unui proces. Tot fără știința Beijingului și, cel mai probabil, a Ovalului Albastru, același inginer întreprinzător a pus mâna și pe planurile unui agregat neimpresionant de la Ford, iar aceasta avea să fie "inima" primului Chery.

Mașina a fost lansată în 1999 și era comercializată drept un "kit de componente auto integral, gata montat", ceea ce i-a permis lui Chery să asambleze copia de Seat în lipsa licenței de la stat. În cele din urmă, autoritățile centrale și-au oferit binecuvântarea, iar, în 2003, Chery producea mașina cu numărul 100.000.  

Între timp, producătorul demarase și exporturile pe piețe externe cu o primă livrare, de doar 10 unități, realizată în 2001. Astăzi, Chery este în proporție de ~70% deținut de stat și este, totodată, de peste un deceniu constructorul chinez lider la capitolul exporturi, peste rivali ca BYD sau SAIC Group.

Începuturile BYD arată cam de unde au pornit chinezii și, în plus, cu asemenea piatră de temelie, nu mi-este greu să concluzionez că Chery nu ar avea unde să se uite în "ograda" propie dacă ar vrea să facă mașină "throwback". De aceea, V23 nici nu este inspirat de un alt Chery, ci de un model de teren UAZ asamblat, vreme de decenii, și în China.

Vorbim, la propriu, de unul dintre vehiculele care au pus China pe roți, un model de-a dreptul utilitar și spartan. În Rusia, acest precursor al SUV-urilor a fost conceput pentru uz militar, ca înlocuitor al GAZ-ului 69 și a variațiunilor sale. Acesta din urmă a fost, la rândul său baza pentru IMS-ul M461 făcut la Câmpulung Muscel.

Astfel, putem concluziona că, în timp ce rușii au "preluat" de la americani când au început să facă mașini (GAZ-ul AA nu este nimic altceva decât un Chevrolet copiat), noi, dar și chinezii, n-am avut de ales decât să luăm din "zestrea" sovietică.

Cum arată iCar V23

Acum că am trasat mai clar originile design-ului lui V23, putem să vorbim despre cum le-a ieșit efortul vintage stiliștilor asiatici. În opinia mea, le-a ieșit de minune, chiar dacă aproape nimeni din Europa n-ar face legătura cu UAZ-ul tovarășilor ruși, ci tot cu modele occidentale.

Iar asta nu este un accident. Pentru că, pe drept vorbind, spatele pare împrumutat de la celebrul Gelandewagen, iar masca frontală îți încurajează sinapsele să se gândească la Toyota sau, pentru specialiști, poate puțin și la Isuzu VehiCross.

Cert este că acest melanj funcționează. Mașina arată ca un mini Tonka Truck, iar jantele de bază similare cu cele turnate de pe vremuri se potrivesc cel mai bine temei generale. Există și altele, pline, albe, tot pe mood-ul retro, dar acelea fac parte dintr-un pachet mai amplu de personalizare. Chery a plusat mult la capitolul individualizare cu V23, vizând un public tânăr, care-și dorește să iasă în evidență, și cred că a reușit. Dar despre personalizare vom vorbi mai multe mai târziu.

Acum, să continuăm cu aspectul exterior. Mașina măsoară 4,22 metri, deci este mai scurtă decât un Duster, dar mai lată (1,91 metri față de 1,81 metri pentru Duster) grație aripilor evazate de teren, respectiv mai înaltă (1,84 metri față de 1,65 metri pentru Duster). 

Nu ai parte de geamuri laterale în spate înaintea montantului spate, dar asta tot în numele personalizării și pentru a amplifica efectul design-ului angular. Farurile LED sunt rotunde, iar capota este dreaptă, cu genul de detalii utilitare ce amintesc inclusiv de primul Hummer. 

În spate, un suport pentru roata spate este simulat pe porțiunea inferioară a hayonului din două elemente, dar acolo se pot ascunde probabil cablurile de încărcare. Revenind la capotă, ea nu se deschide, deși acolo undeva este motorul electric (sau unul dintre ele, în cazul variantei AWD).

Opțiunile de personalizare sunt multiple. Există kituri complete, cum ar fi cel retro, care include bare cromate, grile suplimentare pentru masca față, dar și capace pentru roți. Există și un kit optic „spațial”, inspirat din costumul unui cosmonatu. Această variantă apare în majoritatea imaginilor din galerie (mașina albă). Există atât jante pline, cât și unele cu spițe, dar cele pline par mai potrivite cu imaginea retro a SUV-ului electric. 

La interior, iCar V23 (cunoscut ca iCaur V23 sau Chery V23 pe piețele de export) arată bine, cu piele ecologică sau materiale moi aproape peste tot. În funcție de opțiunile clienților, există diverse culori pentru interior și diferite texturi pentru bord și scaune. De asemenea, poți să echipezi interiorul mașinii cu diferite elemente cum ar fi plăci metalice pentru partea din spate, la portbagaj, sau mânere metalice pentru urcare/coborâre. 

Ce performanțe are și cât costă iCar V23

Prezentat pentru prima dată în 2024, modelul V23 este cel de-al doilea din gama iCar și utilizează platforma i-MS a Chery. SUV-ul de segment B este înrudit cu iCar 03 și fratele său mai mare V27, care aduce cu o Toyota Land Cruiser. 

La capitolul tehnic, V23 este disponibil cu patru trepte de putere, fie cu tracțiune spate, fie integrală. Versiunea de bază are 134 cai putere de la un singur motor PMM amplasat în spate. Există și o variantă cu tracțiune integrală cu doar 211 cai putere, dar și o versiune mai puternică cu tracțiune spate denumită Super V23 cu 248 cai putere. 

Versiunea de top are 449 cai putere și se numește iCar V23 450S, având câte un motor pe fiecare punte. Chery oferă atât baterii NMC (mai scumpe), cât și baterii LFP (mai ieftine) pe V23, cu două capacității diferite. Este vorba de baterii de 50.6–69.8 kWh LFP de la CATL, respectiv baterii de 80.16 or 81.7 kWh NMC de la același furnizor. 

Versiunea de bază 100 km/h cu start de pe loc în mai puțin de 5 secunde, iar cea cu tracțiune integrală (211 cai putere) reușește sprintul chiar mai rapid. Autonomia este cuprinsă între 400 de kilometri și 500 kilometri în funcție de baterie, conform ciclului de testare mai permisiv din China (CTCC). Mașina cântărește circa 2,2 tone, în versiune dual motor. 

Trebuie spus și că date legate de baterii, autonomie și treptele de putere diferă, mașina fiind disponibilă cu specificații ușor diferite în țări ca Thailanda. Totuși, indiferent de piață, SUV-ul este oferit cu suspensie multi-link pe spate, iar portbagajul are un volum de 774 litri. Conform reprezentanților mărcii, în China, versiunea de bază cu tracțiune spate costă sub 13.000 de euro, iar cea cu tracțiune integrală începe de la 17.000 de euro, cu modelul 450S probabil peste 20.000 de euro. Pe aceste versiuni superioare, interiorul este dominat de un ecran de 15,4 inchi, pe lângă mini-instrumentarul digital din spatele volanului. 

Cum se conduce iCar V23

În timpul călătoriei în China, am avut și ocazia unei scurte experiențe la volanul lui iCar V23. Am mers cu această mașină pe un traseu cu jaloane și, din păcate, nu am avut șansa să rulăm și pe stradă sau pe drumuri de viteză. Totuși, prima impresie este una pozitivă, atât cât ne-am putut da seama dintr-un scurt prim contact. 

Trebuie spus că poziția la volan este una înaltă, iar mașina se simte mare, poate din cauza lipsei geamurilor din spate, care dau senzația unui „tunel” când te uiți în oglinda retrovizoare. Totuși, materialele sunt bune, cu suprafețe moi și piele ecologică aproape peste tot. Greutatea direcției este minimă, ceea ce se simte cumva ciudat când vorbim de un SUV, dar te aștepți la genul acesta de setare a direcției după ce ai condus mai multe modele chinezești.

Nu putem să judecăm ergonomia interiorului, dar butoanele circulare metalice din partea de jos a consolei, aflate sub ecran, se simt bine, de calitate, cu click-uri care sună bine. La fel de quality se simt și plăcuțele și mânerele metalice din interior. Scaunele față par a fi confortabile, dar nu au susținere laterală, iar spațiul pentru pasagerii din spate este limitat, dar ai îndeajuns de mult loc pentru cap. 

La capitolul dinamism, V23 poate fi apreciat. Reprezentanții Chery ne-au dat pe mână un V23 la întâmplare, dar la modul cum a accelerat mașina, putem paria că a fost o versiune cu tracțiune integrală, eventual cu peste 211 cai putere, pentru că accelerația a fost surprinzătoare. Clar cifra aceea de 4,8 secunde pentru 0-100 km/h pare realizabilă cel puțin pentru modelul AWD, mai puțin pentru cel RWD cu 134 cai putere - deși cuplul pare mulțumitor oricum. 

Legat de planurile de viitor ale Chery cu brandul iCar (sau iCaur), rămâne de văzut dacă acest model va ajunge în Europa. În urmă cu doi ani, când se anunțase lansarea lui V23, jurnaliștii britanici sugerau că mașina ar putea ajunge în Regat, dar acolo oricum există mașini ce nu sunt comercializate pe alte piețe europene (cum este, de pildă, Ora 03), deci apariția lui iCar V23 în Marea Britanie nu este o garanție că se va vinde și în România, dar există o posibilitate, totodată și pentru o versiune de V23 cu motorizări termice hibride.