În ciuda protestelor organizate de angajați și de sindicatele care îi reprezintă, șefii Volkswagen au încercat să explice, în cadrul unei ședințe de grup organizată la Wolfsburg, motivele pentru care trebuie realizate cât mai repede scăderi de personal chiar în Germania. De asemenea, CFO-ul Arno Antlitz a explicat că scăderea cererii în Europa face ca Volkswagen să vândă cu circa 500.000 de mașini mai puțin decât în perioada pre-pandemică, echivalent cu două uzine „rămase goale”, conform Automotive News, care citează Bloomberg.
Unul dintre cel mai mare producători auto din lume, Grupul VAG, se chinuie să ridice profitabilitatea mărcii Volkswagen, iar cele mai noi și mai extreme măsuri propuse în țara natală a „mașinii poporului” au provocat furie, huiduieli și fluierături la o întâlnire între management și angajați. Totuși, CEO-ul Oliver Blume pare determinat să continuie pe calea tăierilor.
În 2023, divizia de automobile a Volkswagen și-a asumat un plan de restructurare menit să aducă economii de 10 miliarde de euro până în 2026. Sub presiunea unei tranziții lente către mașini electrice, a amenzilor de circa 30 de miliarde de euro plătite după scandalul „Dieselgate”, dar și pe fondul scăderii generale a cererii de mașini noi în Europa, Volkswagen își vede marjele de profit topindu-se. De aceea, încă de anul trecut, CEO-ul Volkswagen Thomas Schaefer amenința că reducerile de personal vor deveni inevitabile pentru că Volkswgen „nu mai este competitiv”.
Schaefer nu a fost prezent la ședința de grup din data de 4 septembrie, dar board-ul VAG a fost reprezentat de CEO-ul grupului, Oliver Blume, dar și de CTO-ul Arno Antlitz. Aceștia au înfruntat mii de angajați furioși, parte din consiliile de muncă, dar și cu Daniela Cavallo, reprezentantul-șef al angajaților Volkswagen. Aceasta din urmă a declarat că va duce o „bătălie feroce” pentru a evita tăierile de personal și închiderile de fabrici din Germania, spunând că problema se află la nivelul conducerii.
De ce a pus Volkswagen tunurile pe fabricile din țara natală
Într-o mișcare fără precedent în istoria complicată de 87 de ani a mărcii, Volkswagen a anunțat că ia în calcul închiderea unor fabrici din Germania, pe motiv că cererea pentru mașini noi este în cădere liberă, iar condițiile din piață sunt vitrege. Anunțul a provocat rumoare în Germania, țară cunoscută pentru iubirea pentru automobil. Cea mai puternică economie din Europa este aproape de recesiune, fapt evidențiat și de scăderea, în august, a vânzărilor de mașini noi cu peste 27%, respectiv vaporizarea cererii pentru EV-uri cu aproape 69% year-on-year.
Luna trecută, Volkswagen a comercializat cu 23,3% mai puține mașini decât în aceeași perioadă a anului trecut, o situație pe care am observat-o și în lunile trecute și pe care a punctat-o și Antlitz. „Volkswagen a pierdut circa 500.000 de mașini din volumele sale anuale de vânzări pe Europa de dinainte de pandemia de COVID-19”, a explicat acesta. Șeful finanțelor mărcii din Wolfsburg, unde a și avut loc întâlnirea, a explicat că piața europeană nu și-a revenit niciodată la nivelele pre-pandemice, spunând că ea absoarbe cam cu 2 milioane de mașini mai puțin față de 2018-2019.
„Trebuie să creștem productivitatea și să scădem costurile”, a adăugat Antlitz, care a spus că acest efort trebuie făcut chiar și „în lipsa pieței”. El a asemănat pierderea unui volum de 500.000 de mașini pe an cu „două fabrici lăsate goale”. Cu alte cuvinte, șefii Volkswagen consideră că marca operează cam cu două fabrici prea multe în Germania, țară unde industria auto este cel mai mare susținător al PIB-ului.
Oficialul a fost huiduit în timp ce oferea aceste explicații, angajații prezenți spunându-i, în cor, „La revedere!”. Și CEO-ul Blume a fost fluierat, dar el nu a vorbit în timpul ședinței. Antlitz a mai declarat că Volkswagen are „cel mult doi ani” să-și calibreze producția la nivelul cererii, deoarece acesta nu va crește în perioada următoare.
Volkswagen a luat și decizia de a întrerupe programul de siguranță a locurilor de muncă, unul ce asigura că nu se vor face restructurări până cel puțin în 2029. Conform informațiilor din presă, cele mai multe uzine aflate în pericol sunt din Saxonia Inferioară, landul care este și al doilea cel mai mare acționar Volkswagen.
Cavallo: Problema principală este management-ul defectuos sși scăderea vânzărilor în SUA
Reprezentanta principală a angajaților a dat vina pe lentoarea conducerii, dar și pe deciziile proaste luate de mai marii din Wolfsburg. Daniela Cavallo susține că, deși Volkswagen trebuie să mai realizeze economii de 3 miliarde de euro pentru a se încadra în planul de restructurare de 10 miliarde de euro, costurile cu angajații reprezintă o „felie” infimă din această ecuație economică.
„Volkswagen nu suferă din cauza uzinelor din Germania sau a angajaților săi din Germania”, a spus Cavallo. „Volkswagen este în corzi din cauza conducerii deficitare, cu șefi care nu își fac treaba”, a adăugat aceasta. Ea s-a referit la scăderea vânzărilor în Statele Unite, dar și la problemele întâmpinate de Volkswagen în dezvoltarea și lansarea unui EV ieftin, mașină care ar putea fi motorul unor vânzări mai mari în acest segment.
Mai mult decât atât, ea i-a cerut CEO-ului Blume să vină personal în fața angajaților și să le explice de ce o investiție de 5 miliarde de dolari în compania auto americană Rivian este mai importantă decât siguranța slujbelor muncitorilor germani. Este vorba de un nou joint-venture care va fi format între startup-ul american și grupul german, cele două entități dezvoltând soluții de tehnologie care ar ajuta ambele părți.
În ceea ce privește afacerile de peste Ocean, acolo, Volkswagen a înregistrat o creștere de 31% a vânzărilor doar în trimestrul 2, dar EV-urile nu au susținut această creștere. Modelele electrice au fost pe un trend descendent cu 15% față de aceeași perioadă a anului trecut. În total, doar în Q2, Volkswagen a vândut puțin peste 100.000 de mașini în Statele Unite.
