Expresul Baltic iese din capitala cehă într-o dimineață clară de iarnă. Pe măsură ce cerul se luminează, Praga medievală este proiectată ca un trailer de pe Netflix. Din scaunele confortabile ale compartimentelor private, apare un oraș cu castele rococo și bulevarde largi: „Parisul Estului”, în mare parte nevătămat de ocupația nazistă din anii 1940 sau de planificarea socialistă din anii 70. La scurt timp, trenul hârșâie printr-o zonă rurală cehă fără vârstă. Bisericile cu domuri de ceapă și lacurile înghețate pentru pescuit trec pe lângă pe măsură ce trenul se grăbește spre nord.
Noua rută recent lansată de la Praga la Gdynia, pe coasta baltică a Poloniei, operează de patru ori pe zi și duce călătorii direct în cele mai vibrante și mai puțin vizitate orașe din Europa Centrală, care anterior erau greu accesibile. Aceasta va atrage turiștii care doresc să combine o vacanță în oraș cu o experiență rurală, urmată de o vacanță pe plajă, scrie BBC.
Termenul „Expresul Baltic” este o denumire ambițioasă, o călătorie de opt ore care promite un tur scenic al istoriei prin imperii suprapuse, prin unele dintre cele mai aglomerate orașe din Republica Cehă și Polonia, inclusiv Gdansk și Poznan.
În plus, această călătorie extrem de accesibilă și experiențială le permite pasagerilor să urce și să coboare oriunde doresc.
Expresul Baltic oprește în peste 20 de destinații interesante, inclusiv două situri UNESCO World Heritage. Poți fragmenta călătoria petrecând o noapte sau două într-un oraș încântător din Europa Centrală pe parcurs sau poți face o oprire pentru câteva ore de vizitare a obiectivelor turistice sau prânz într-unul dintre orașele mai mici – apoi te poți urca din nou la bordul serviciului care circulă de patru ori pe zi.
Poți rezerva bilete individuale prin intermediul site-urilor operatorilor naționali de trenuri ceh și polonez. Alternativ, un abonament Interrail oferă călătorii nelimitate cu urcări și coborâri.
De unde poți începe călătoria cu trenul Hop-on Hop-off
Călătoria începe în gara Hlavní Nádraží din Praga. Din exterior, terminalul arată ca o catedrală a călătoriilor cu trenul, cu cupole gemene care se ridică de pe acoperiș ca temple romane. Gara a fost construită în 1871, când Imperiul Austro-Ungar, care guverna Europa Centrală, a așezat linii ferate în jurul imperiului ca o modalitate de a împleti întreaga comerț și securitate prin capitala imperiului, Viena.
În interiorul stației, sala principală de plecare a Nádraží Hlavní a fost decorată în vremea când Republica Cehă era sub dominația sovietică și reprezintă un curcubeu socialist de culori primare.
Totuși, necunoscută pentru cei mai mulți pasageri, cu un etaj mai sus se află o sală de așteptare originală stilizată în Art Nouveau, iar o domă înaltă de la acest nivel superior supraveghează statui romane și șine de alamă lustruită.
După doar o oră la bordul Expresului Baltic, prima oprirepoate fi la Pardubice. Orașul cu 100.000 de locuitori emană un farmec cehesc. Piața veche a orașului este asemănătoare cu cea din Praga, cu turnuri de biserici în formă de rachete spațiale și case de oraș colorate în toate nuanțele de pastel. Casele austro-ungare din Pardubice sunt la fel de familiare ca în orice oraș imperial: Sarajevo, Brno, Lviv.
Totuși, poți număra turiștii din acea zi pe o mână.
Trenul Hop-on Hop-off printr-o Europă fără frontiere
Ironia face ca statuile din Pardubice să comemoreze locul nașterii aviatorului ceh Jan Kašpar. În 1911, Kašpar a zburat spre sud din Pardubice către Praga, urmând liniile feroviare acum folosite de Expresul Baltic. Eficiența mecanică a aviației a concurat cu romantismul căilor ferate de atunci.
Pe măsură ce Europa a devenit fără frontiere, doar un zumzet coral de la rețelele de telefonie mobilă ale pasagerilor ne întâmpină trenul în Polonia.
Ce face ca Expresul Baltic să fie special este sentimentul de interconectare. Este un tren ceh-polonez, care călătorește pe șine așezate de austrieci și germani și oferă libertatea de a mânca, dormi și explora pe parcurs. Călătoriile feroviare experiențiale au o nouă destinație.
