Eu am vizitat capitala Thailandei în octombrie, însă dacă vrei să ai parte de temperaturi cât mai suportabile, atunci intervalul noiembrie - februarie este cel în care vei vrea să mergi în Bangkok. În această perioadă temperaturile obișnuite variază între 27 și 33 de grade, cele mai mici din timpul anului în această țară.
Tot în perioada mai sus menționată, turoperatorul Paralela 45 oferă turiștilor singurele zboruri charter directe pe ruta București – Bangkok, o premieră în România. Thailanda este de altfel una dintre cele patru destinații exotice pe care agenția le pune pe masă în sezonul de iarnă 2026 / 2027, alături de Vietnam, Mexic și Republica Dominicană
Haos organizat pe străzi, masaje ieftine și câteva reguli de respectat
Nu aș recomanda nimănui să conducă în Bangkok. Pentru deplasări lungi, trenurile suspendate BTS și metroul MRT sunt variante excelente. Pentru distanțe scurte, motocicletele-taxi sunt cea mai rapidă soluție, dacă ai curajul și nervii necesari, în caz contrar varianta mai precaută fiind celebrele tuk-tuk.
În zonele turistice, engleza este suficient de răspândită pentru conversații simple, chiar dacă interlocutorii nu o vorbesc întotdeauna fluent. Totuși, nu am întâlnit niciodată un localnic care să nu fie dispus să schimbe măcar 3-4 cuvinte în engleză, un lucru rar întâlnit în multe orașe turistice, inclusiv cele europene.
Bangkokul este și orașul unde la fiecare colț de stradă vei găsi un magazin de proximitate 7-Eleven, dar și un salon de masaj. În saloanele obișnuite, o oră costă aproximativ 400-600 de bahți (56-85 lei), considerabil mai puțin decât în România.
Alte prezențe aproape nelipsite de pe străzile Bangkokului, dar și din restul Thailandei, sunt tarabele și magazinele cu haine. Și prețurile hainelor sunt semnificativ mai mici decât în România, motiv pentru care aș recomanda oricui să vină cu un bagaj cât mai gol și să își completeze garderoba la fața locului.
Atenție totuși la casele de schimb valutar: unele afișează doar cursul de cumpărare al valutelor, iar valoarea oferită poate depinde de bancnotă. În general, bancnotele mari beneficiază de un curs mai avantajos.
Nu în ultimul rând, o particularitate importantă de care trebuie să ții cont în Thailanda este respectul acordat monarhiei. Regele Maha Vajiralongkorn (Rama X) și regina Suthida ocupă un loc important în viața publică, iar legislația thailandeză pedepsește defăimarea, insultarea sau amenințarea regelui, reginei, moștenitorului tronului ori regentului cu închisoare de la 3 la 15 ani. Așadar, dacă în România suntem obișnuiți să putem critica deschis orice demnitar, în Thailanda ar fi mai bine să ții pentru tine orice părere ai putea avea despre monarhie.
Templele Bangkokului: de la Buddha de Smarald la o statuie culcată de 46 de metri
Principala atracție istorică este Grand Palace, complexul regal construit începând cu anul 1782. Aici se află Wat Phra Kaew, cunoscut drept Templul lui Buddha de Smarald.
Este un ansamblu spectaculos, cu acoperișuri aurite, decorațiuni elaborate și curți pline de vizitatori. Pentru Wat Phra Kaew merită rezervată aproximativ o oră și jumătate, iar pentru întregul complex, două-trei ore. Biletul pentru turiștii străini costă 500 de bahți (71 lei).
Atenție la îmbrăcăminte! În temple trebuie să ai umerii și genunchii acoperiți. Recomand pantalonii lungi și tricourile cu mâneci. Da, pantalonii lungi sunt un chin pe căldura din Thailanda, dar te scutesc de probleme la intrare.
În imediata apropiere se află Wat Pho, templul care mi-a plăcut chiar mai mult decât Wat Phra Kaew. Este mai liniștit, iar principala atracție, Buddha Culcat (Reclining Buddha), impresionează prin dimensiuni: statuia aurită are 46 de metri lungime și 15 metri înălțime.
Poziția neobișnuită reprezintă intrarea lui Buddha în nirvana finală. Merită observate și tălpile decorate cu sidef. Intrarea costă 300 de bahți (42 lei), iar templul poate fi vizitat inclusiv după prânz.
Un alt obiectiv este Wat Traimit Witthayaram Worawihan, Templul lui Buddha de Aur, din apropierea cartierului Chinatown. Găzduiește o statuie din aur masiv, cântărind aproximativ 5,5 tone. Vizita este relativ scurtă: 30 de minute sunt suficiente, eventual o oră pentru cei care vor mai multe fotografii.
Nu în ultimul rând, dacă templele sunt slăbiciunea ta, aș adăuga încă două locații importante: Wat Arun, pe malul opus al râului Chao Phraya, recunoscut după turnurile decorate cu ceramică, și Wat Saket, sau Golden Mount, unde aproximativ 320 de trepte duc către o panoramă a orașului.
Piețele din Bangkok: flori, mâncare și tricouri de câțiva euro
Una dintre cele mai interesante experiențe a fost vizita la Pak Khlong Talat, celebra piață de flori, care însă nu este doar ceea ce numele acesteia ar putea sugera. O parte considerabilă din piață este ocupată de legume, fructe și alte alimente. Printre comercianții care pregătesc aranjamente florale circulă și o credință interesantă: dacă miroși intenționat o floare înainte de a o oferi, îi „furi” parfumul destinat celui care o primește, așadar evită să miroși în mod ostentativ florile de la tarabe, altfel riști să superi câțiva vânzători.
Pentru cumpărături, merită explorată și Chatuchak Weekend Market, o piață uriașă cu mii de tarabe, de la haine și suveniruri până la obiecte de artizanat.
Seara, cartierul Chinatown, în special strada Yaowarat, devine o destinație gastronomică, cu tarabe de mâncare și restaurante aglomerate, un loc care nu trebuie ratat în special de amatorii de street food.
Pentru o pauză de la temple și piețe, Jim Thompson House oferă altă perspectivă asupra Bangkokului: locuințe tradiționale din lemn de tec și povestea americanului care a contribuit la popularizarea mătăsii thailandeze.
Bangkokul văzut de pe apă și o seară la Asiatique
O excursie cu barca pe Chao Phraya și pe canalele sale arată un Bangkok diferit. Treci pe lângă temple, case construite aproape de apă, spitale și alte clădiri. Printre surprize se numără și varanii care pot fi observați pe maluri. Unul dintre cele mai spectaculoase obiective de pe traseu este Wat Arun (foto jos), cunoscut și drept Templul Zorilor, al cărui turn central se ridică pe malul vestic al râului.
Seara, recomand Asiatique The Riverfront, un complex comercial în aer liber, cu magazine, restaurante și opțiuni de street food. Atmosfera este mai ordonată, iar spațiile comerciale sunt mai curate decât multe piețe stradale. Complexul găzduiește și Asiatique Sky, o roată panoramică din care poți admira fluviul și orașul de la înălțime.
De aici, o croazieră cu cină pe Chao Phraya poate încheia excelent ziua. Experiența mea a inclus un bufet generos, mâncare bună și priveliști spectaculoase asupra orașului iluminat.
Ce poți vizita în apropierea Bangkokului: piețe plutitoare, temple khmere și cascade
La aproximativ 80 de kilometri de Bangkok se află Damnoen Saduak Floating Market, una dintre cele mai cunoscute piețe plutitoare din Thailanda. Dintre toate experiențele trăite în această țară, vizita aici a fost, fără îndoială, una dintre cele mai interesante și neobișnuite.
Piața poate fi explorată la bordul unei bărci tradiționale long-tail, într-un decor care seamănă cu un adevărat drive-through acvatic. În locul ferestrelor de unde îți ridici comanda, aici sunt comercianți care vând fructe, preparate locale și suveniruri direct din bărcile lor sau de la tarabele amenajate pe marginea canalelor. În anumite zone poți coborî din barcă pentru a explora piața la pas, a face cumpărături sau a lua prânzul la una dintre terasele de pe malul apei.
Prețurile pot fi convenabile, deși piața este foarte turistică. Dar să fim realiști, nu cumpărăturile reprezintă principalul motiv pentru care merită să ajungi aici, mai ales că majoritatea produselor se găsesc și în Bangkok, uneori chiar mai ieftin. Farmecul locului stă în experiența în sine, în plimbarea cu barca printre tarabele plutitoare, în negocierile cu comercianții aflați la doar câțiva centimetri distanță și, mai ales, în ocazia de a descoperi un mod de a face comerț foarte diferit de cel cu care suntem obișnuiți.
La 20 km de piața plutitoare, în provincia Ratchaburi, Parcul Hin Khao Ngu oferă un peisaj cu stânci calcaroase (foto jos), apă, podețe și… maimuțe. Este o oprire plăcută de 30-60 de minute, potrivită pentru fotografii.
Mai departe, în Kanchanaburi, Parcul Prasat Muang Sing, numit și Mueang Sing Historical Park, păstrează ruinele unui complex cu influențe arhitecturale khmere, datând din perioada medievală.
Tot în Kanchanaburi se află Parcul Național Erawan, cunoscut pentru cascada sa cu șapte niveluri. Traseul către nivelurile superioare presupune efort fizic, dar oferă acces la piscine naturale în care înotul este permis în zonele desemnate. Pentru această excursie, aflată la peste 200 de kilometri de Bangkok, merită rezervată o zi întreagă.
